Леша забежал за школу. Здесь его ждали Димка и Ромка.

— Позвал, — сообщил им запыхавшийся Леша.

— А где же он? — спросил Орешкин.

— За мной гонится.

— Странно ты его как-то позвал, — сказал Молодцов.

Ромка и Димка послали Толстикова в школу, чтобы тот вызвал Брыкина для разговора. А Леша, зная, каким будет этот разговор, не смог отказать себе в удовольствии подразнить Брыкина.

Из-за угла с дикими криками и улюлюканьем выскочили Брыкин, Паля и Роня. Но, увидев Димку с Ромкой, остановились и замолчали.

— А я-то думаю, чего это Толстый вдруг таким смелым заделался, — сказал Брыкин.

— Заткнись! — бросил ему Леша.

— Я тебе сейчас заткнусь, — пошел Стас на Толстикова. Леша быстро спрятался за широкую спину Молодцова.

— Вот что, Брыкин, — холодно произнес Димка, — у нас к тебе разговор имеется. А вы валите отсюда, — исподлобья взглянул он на Палю и Роню.

— Еще чего, — запетушился Роня.

— Валите, пока по-хорошему говорят, — сказал Ромка, в голосе которого не было ничего хорошего.

— Что, Орешкин, записочка моя не понравилась? — язвительно осведомился Стас.

— Записка тут ни при чем. Брыкин сплюнул на землю.

— Идите, пацаны, — сказал он, обращаясь к Пале и Роне.

Те с показным неудовольствием, а на самом деле с радостью ушли. Им не очень-то хотелось связываться с Молодцовым.

— Ну, чего надо? — спросил Брыкин, снова плюнув на землю.

— Ты вчера на большой перемене был в буфете? — начал разговор Димка.

— Не помню, — стал по привычке выпендриваться Стас.

— А я тебе напомню. Ты сидел рядом с нами. За соседним столом. И слышал наш разговор.

— Больно надо ваши дурацкие разговоры слушать.

— Да нет, Брыкин, слышал, — с угрожающим спокойствием продолжал Молодцов. — И кому-то его передал.

— Какой еще разговор?

— Сам знаешь какой. Про Соломатину. О том, что она пойдет с Орехом в театр. А после спектакля мы с Толстиковым на них нападем, будто бандиты. А напали настоящие бандиты. Орешкину чуть голову не проломили, а Соломатину хотели похитить.

— Да кому нужна ваша Соломатина? Я ее сейчас в классе видел.

— Верно. Потому что бандиты перепутали и вместо нее похитили Катьку.

— Какую еще Катьку?

— Мою сестру, — сказал Ромка.

— Да что вы мне тут грузите? — не очень уверенно проговорил Брыкин. — Ничего я в буфете не слышал. Выпил стакан сока да на урок пошел.

— Может, ему вмазать? — предложил из-за Димкиной спины Толстиков.

— Не надо, Леша, — сказал Молодцов. — Мы же не братва какая-нибудь. Мы трое одного не бьем. — Он медленно приблизился к Брыкину и посмотрел на того в упор. — Не думал я, Стас, что ты такой гад.

— Кто гад?! — сжал кулаки Брыкин. — Я гад?!

— Да, ты!

— Наводчик, — с презрением сказал Ромка. Брыкин покраснел, потом побледнел и снова покраснел.

— Не наводчик я! — срывающимся голосом выкрикнул он. — Не наводчик!..

И, повернувшись, Стае бросился бежать.

Глава XII Брыкин все понимает

Перепрыгивая через ступеньки, Брыкин влетел на второй этаж, схватил свою сумку в кабинете литературы и кинулся обратно к двери.