Но мать ответила, что Андрей просто умеет крутиться, умеет зарабатывать деньги. Ее вполне устраивало такое положение вещей. Мать наконец-то могла жить на широкую ногу, покупать себе все, что хочется, и путешествовать. Вот и сейчас она на две недели улетела на курорт. И не в Сочи, как в прошлом году, а на Кипр.

Обо всем этом Стас думал, сидя на скамейке в Летнем саду. Вспомнился ему и разговор недельной давности.

Тогда Андрей как бы невзначай спросил Брыкина:

— Слушай, Стас, такая Анжелика Солома-тина случайно не в твоем классе учится?

— А, новенькая, — ответил Брыкин. — В моем. А что?

— Да ничего, — ответил отчим и перевел разговор на другое.

Вчера же, сидя в школьном буфете, Стас, конечно, прекрасно слышал, как ребята разрабатывали план операции «Черные колготки».

«Вот дураки, — думал он, усмехаясь. — Резвятся, будто в детском саду. Поцелуйчики. Игра в разбойников…»

Придя из школы домой, Брыкин смеха ради пересказал подслушанный разговор отчиму.

Макаров тогда тоже посмеялся.

И вот сегодня этот разговор за школой. И слова Молодцова, брошенные Стасу в лицо: «Не думал я, Стас, что ты такой гад!» — «Нет, я не гад, — мысленно ответил Димке Бры-. кин. — И гадом никогда не был… А может, спросить отчима про Орешкину?..» — продолжал думать Стас дальше. Но внутренний голос подсказывал ему, что делать этого не следует.

А что следует делать, внутренний голос не говорил.

Брыкин не раз видел Орешкину в школе. Обыкновенная девчонка. Только больно шустрая. Все время учит на переменах брата уму-разуму. Надо же, хотела подсмотреть, как он будет с Соломатиной целоваться. Вот и подсмотрела.

Стас поднялся со скамейки и, выйдя из сада, побрел куда глаза глядят. Он бесцельно бродил по городу и все думал, думал…

Домой Брыкин пришел в девятом часу вечера.

Макаров только что принял ванну и теперь, развалясь на диване, листал телепрограммку на следующую неделю.

— Привет, Андрей, — сухо поздоровался с ним Стас.

— Привет, привет. Ты чего такой хмурый? Двойку, что ли, опять схватил?

— Нет. Пятерку. Макаров расхохотался.

— Да, не повезло тебе, брат. Ну ничего, завтра ты ее на пару исправишь.

Брыкин не засмеялся шутке отчима.

— А где ты так долго пропадал? — спросил Андрей.

— С пацанами по городу болтались.

— Вот оно, счастливое детство. Ни забот ни хлопот. Болтайся себе по городу. — Макаров потянулся за сигаретой и обнаружил, что пачка пустая. — Стас будь другом, сгоняй за сигаретами, — попросил он.

— А тебе каких?

— «Мальборо».

Брыкин вышел из квартиры. Но на полдороге к лифту сообразил, что надо оставить сумку. Чего ее таскать туда-сюда. Стас вернулся домой.

Из комнаты отчима доносился мелодичный звук. Андрей набирал номер на кнопочном телефоне. Брыкин хотел было, бросив сумку, бежать за сигаретами. Но вдруг что-то заставило его остаться. Не отдавая ясного отчета в своих действиях, Стас на цыпочках подкрался к двери и начал подслушивать.

— Алло… — сказал Макаров. — Да, я… Как это «где был»?.. Ты же знаешь, я человек деловой. Волка ноги кормят… И на «сотовый» звонил?.. Я его, наверное, включить забыл. А что случилось?.. Что?.. Что?! Как — не Соломатина?! А я откуда знаю, куда они смотрели? Им были даны четкие указания… Черт!.. И чего теперь делать с этой девчонкой?..

Брыкин еще плотнее прижал ухо к двери. Он догадался, что речь идет о Катьке Орешки-ной.