Один, два, три…

Я вдыхала и выдыхала.

Затем, выпрямилась, одновременно позади себя услышав какой-то шум.

Мое сердце бухнулось вниз, так что к горлу подкатила тошнота.

Вдох-выдох.

Мне показалось, — начала я уговаривать себя. Вокруг меня мертвая тишина, проглатывающая все шумы, поэтому я ничего не слышала.

Дрожа всем телом, я вновь зашагала по тропе, и этот шум позади меня возобновился.

Я остановилась, и шум тоже прекратился.

Ужас острием иглы кольнул меня в сердце.

Кто-то идет за мной?

Целую секунду я была парализована собственным страхом, и размышлениями о том, что делать, и куда бежать. Но эта секунда прошла, и я заставила себя обернуться. Я должна знать, кто здесь еще кроме меня.

Это был кто-то, скрытый в темноте, стоящий в тени деревьев.

— Кто здесь? — мой голос раздражающе высокий и напуганный. Но я и должна быть напугана. — Том, это ты?

— Все еще думаешь, что твои страхи материальны, и они поддаются объяснению?

Сквозь мое тело прошел ток совершенного испуга.

Голос — он прозвучал в моей голове. Это не был голос Тома. Это был какой-то другой голос.

— У меня снова галлюцинации? — зачем-то спросила я.

— Да, или нет? Имеет ли это значение, когда приходит время умирать? Я скажу лишь, что все, что произойдет сейчас — по-настоящему.

Я попятилась, одновременно оборачиваясь, и бросаясь вперед, между деревьев. Я не знала, где этот человек, это существо, но я знала, что я не должна находиться к нему на близком расстоянии.

Оскальзываясь на листьях, и спотыкаясь о кочки, я продолжала слышать в своей голове:

— Я ведь сказал, что тебе не удастся убежать меня.

Он был прямо передо мной, возвышался сплошным сгустком тьмы, и я шлепнулась назад, ощутив еще что-то кроме всепоглощающего страха — боль.

Этот человек не настоящий. Все это происходит не по-настоящему.

— Я же сказал, это не важно.

— Что вам нужно от меня?! — выпалила я, глотая ледяной воздух, и пытаясь встать. — Я ничего не сделала!

— Ты так считаешь, но это вновь не верно, Энджел. Один раз, два, три, сколько ошибок ты будешь допускать? В реальном мире у людей нет шанса искупить грех.

Я вскочила на ноги.

— Я не сделала ничего. Я ни в чем не виновата.

— Снова ошибка. — Он пошел ко мне, а я бросилась бежать, в противоположную сторону, с усилием переставляя уставшие ноги. Глаза заволокло то ли потом то ли слезами. Я хотела расплакаться, но я не могла позволить тратить время на слезы. — Ты понесешь наказание, что заслужила, Энджел.

Это все не по-настоящему. Я должна просто позволить себе остановиться. Если я остановлюсь, все изменится. Я должна заставить свои видения исчезнуть, должна взять их под контроль. Но страх был сильнее, и он захватил здравомыслие — у меня еще никогда не было таких сильных галлюцинаций.

«— Скай, твой мозг поврежден, и галлюцинации — это просто образы, которые ты видишь, и ощущаешь, но которых не существует на самом деле.

— Значит, я больна?

— Нет, дорогая. Это происходит из-за того, что твой мозг поврежден в следствие аварии, но скоро все пройдет.

— Доктор Грейсон, я прочла в медицинском справочнике, что галлюцинации — это один из симптомов шизофрении».

Их давно не было.

Но все снова началось, и я должна взять свои галлюцинации под контроль. Но мне было страшно остановиться, потому что, если я остановлюсь, случиться что-то плохое. Доктор Грейсон бы сказала, что этого человека в реальности нет, что он — лишь плод моего воображения, но для меня он реален, и страх заставляет меня бежать из последних сил, не останавливаться и не оглядываться.