— Хочешь вместо вечернего платья надеть мою розовую ночную рубашку? — предложила Алиса.

 — Нет уж, спасибо! Ты ведь знаешь, я терпеть не могу розовый цвет!

 Вдруг меня осенило — посреди Алисиной розовой комнаты это звучит грубо и бестактно.

 — Не люблю розовую одежду, — исправила я оплошность. — Розовый прекрасно смотрится на мебели, шторах и стенах. Просто я равнодушна к розовым платьям.

 Подошла к подоконнику и взяла Мелиссу.

 — Она тоже не любит розовые рюшки, — сказала я, расстегнув её шелковое платье.

 — Поосторожнее обращайся с Бутоном Розы! Это антикварная кукла! — предостерегла Флора.

 — Сама знаю! Что за дурацкое имя? Её зовут Мелисса!

 — Да, только мне не нравится. Бутон Розы гораздо красивее и больше подходит к платью, которое я подарила.

 — А я подарила Алисе свою куклу Мелиссу! — воскликнула я, бросив на ковёр розовое платье с рюшками.

 Мелисса с облегчением вздохнула — куда как лучше остаться в родных белых панталонах и нижней юбке!

 — Ты не могла подарить ей антикварную куклу, — сказала Флора. — Алиса говорила, ты из бедной семьи.

 Щёки у подруги порозовели, как скользкий материал кукольного платья.

 — Нет, я этого не говорила, Флора! Джемма действительно подарила мне эту куклу. Правда, мне не совсем удобно её у себя держать. Хочешь — забери её сейчас, Джемма!

 Во мне боролись противоречивые чувства — я крепко прижимала Мелиссу к груди, точно обнимала любимую бабушку.

 — Ладно, пусть живёт у тебя! Только пообещай мне — она останется Мелиссой. Ей не нравится имя Бутон Розы!

 — Она кукла, Джемма, и не умеет думать, — возразила Флора.

 Где уж ей понять, что значит для меня Мелисса! Тёмные стеклянные глаза куклы гневно сверкнули. Я и сама возненавидела Флору.

 Потом тётя Карен позвала нас пить чай в саду. Постелила на стол зелёную скатерть в жёлтую клетку, принесла салфетки в той же цветовой гамме. Еда соответствовала зелено-жёлтому настроению — сандвичи с огурцами, золотистые куски пиццы, пирог с сыром и луком, зелёный салат, лимонное пирожное и творожный торт.

 Я в тревоге оглядела стол:

 — А где мой торт, тётя Карен?

 — Ах да, дорогуша, прости, я и забыла. По-моему, на столе и без того много еды. Может, оставим твой торт на потом?

 — Но я ведь скоро уеду с дедушкой! Пожалуйста, разрешите мне сейчас разрезать торт. Я быстро найду для него место! — сказала я, отодвигая тарелки.

 — Хорошо, хорошо, не суетись! Я сама всё сделаю, — остановила меня тётя Карен.

 Она пошла на кухню и вернулась с моим тортом на белой тарелке. Весь покрытый толстым слоем шоколада и маленькими розочками из крема, он очень аппетитно выглядел. Сверху красовалась глазуревая надпись:  «Алиса и Джемма».

 — Ах, Джемма! — воскликнула Алиса. — Чудесный торт!

 — Боже мой, Джемма! Только не говори мне, что ты сама его испекла! — удивилась тётя Карен.

 — Выглядит восхитительно! — сказал дядя Боб и ободряюще мне улыбнулся. — Пожалуй, отрежу себе кусок побольше!

 — Ах, нет! Мы с Алисой должны его вместе разрезать! — сказала я, кидаясь к торту.

 Тётя Карен вздохнула.

 — Не забывай, что ты в гостях, Джемма! — сказала она и, неодобрительно приподняв брови, посмотрела на маму Флоры.