— Никак нет, проблем не будет.

— Вот и хорошо. Бумаги я забираю себе, а вы пока можете отдохнуть.

— Слушаюсь!

Разворачиваюсь кругом и отправляюсь выполнять приказ.

Я с блаженством расшнуровываю берцы, снимаю носки и шевелю голыми пальцами ноги.

Кто-то хлопает меня по плечу.

— Лан, ты что ли?

— Цыган? — напрягаюсь я при виде давнего недруга.

— Он самый! Да ты расслабься, нам с тобой делить нечего! — улыбается он и протягивает руку:

— Мир?

— Мир! — пожимаю я.

Цыган присаживается возле меня и тоже снимает берцы и носки.

— А где остальные наши? — спрашиваю я.

— В учебке пока, готовятся.

— А с тобой что приключилось?

— Так зазноба моя из-за которой пришлось в батальон вступать, из дома сбежала, чтобы меня навестить.

— И как — встретились?

— Встретились-то встретились! Только потом её папашка примчался и так развонялся, что меня от греха подальше с первым же пополнением на «Объект-13» отправили.

— А Ушан с тобой? — интересуюсь я про его приятеля.

— Да х… с ним, с этим Ушаном! Думаешь я сразу не раскусил, что это падаль? Он, сука, меня же потом с потрохами и сдал взводному. Я ему перед отправкой еб…ник начистил, чтобы запомнил на всю жизнь. Ещё раз встретимся, так снова измордую! Ты-то сам — как, тебя ж вроде давно на Объект-13 отправили?

Я пожал плечами:

— Пока вроде живой и здоровый. Вот, из командировки возвращаюсь. Меня в ваш взвод приписали.

— Так это же здорово! Будем друг за дружку держаться! — улыбается он.

Не очень-то верится, что Цыган встал на путь исправления, мне всё ещё памятны наши с ним стычки. Один раз я его излупил до полусмерти, но тогда у меня не было выбора: или я или он. Я по понятным причинам выбрал себя.

Прежде чем дать ответ, прикидываю за и против. В моей жизни бывало, чтобы враги превращались в друзей и наоборот, однако в каждом случае нужно тщательно всё взвесить.

Цыган — парень непростой, кручёный-верчёный, у него все задатки лидера, любит власть. Если думает, что в моём лице получит замену Ушана, его ждёт горькое разочарование.

Он догадывается, о чём я думаю.

— Лан, я тебе реально закорешиться предлагаю!

— Идёт!

Даю человеку шанс. Мне очень нужен хороший и надёжный друг, на которого можно положиться.

— А как же я? — хмыкает шоггот.

— Ты — тоже мой друг, поэтому я и хочу тебе помочь.

— Ладно, — успокаивается Кузя.

Поговорить с Цыганом по душам не выходит, следует команда «привал закончен, стройся».

Я снова оказываюсь на левом фланге, в самом конце, хотя по росту должен находиться намного правее.

Поручик проходит вдоль строя, критически осматривая каждого. На секунду замирает возле меня, его лицо искажает кривая усмешка.

— Вы у нас почти ветеран, Ланской… Успели послужить на Объекте-13.

— Так точно.

— Назначаю вас на должность командира третьего отделения. Если справитесь, присвоим вам звание ефрейтора.

— Рад стараться! — гаркаю я, вспоминая армейскую мудрость: лучше иметь дочь проститутку, чем сына ефрейтора.

— Со своим отделением познакомитесь на следующем привале. Взвод! Равняйсь! Смирно! На-пра-ву! Бегом марш!

Мерный дробот солдатских ботинок.