В ответ прилетает залп из полудюжины «пушек». Едва успеваю накрыть себя телом инженера. Прости, Иван Терентьевич, тебе уже всё равно, а я ещё планирую повоевать.

Труп дёргается, словно по нему бьют током, ох и не кисло же ему прилетело.

Меняю позицию, перекатываясь в бок и сразу открываю огонь, стараясь бить в одно место. Пули чиркают по броне, я уже начинаю сожалеть, что бездарно трачу боезапас, но внезапно прямо на глазах в пустоте расплывается оранжевое пятно, и подбитый валится на землю.

Ага, выходит, не гранатами едиными, можно и так.

— Кузя, есть успехи?

— Две минуты?

— Хорошо.

В стане неприятеля замешательство, точки замирают на месте. Не ожидали, да? Метаю третью гранату с прежним расчётом. Бабах! С чувством глубокого удовлетворения слышу многоголосый противный писк.

Когда ж вы все, твари, передохнете!

— Справа, — кричит Кузя.

На автомате перекатываюсь в противоположную сторону, разворачиваюсь и давлю на спусковой крючок, пока из магазина не вылетает последний патрон.

В десятке метров от меня бьются в агонии восьмилапые: очередь скосила сразу нескольких. Вроде больше угрозы справа нет, отбрасываю израсходованный магазин и, поцеловав, вставляю новый, к сожалению, последний.

— Время, Кузя! Время!

— Готово! — радует меня шоггот.

Мой двойник внезапно встаёт и бросается бежать в ближайший переулок. Манёвр удался: восьмилапые кидаются за ним.

Полежав с минуту в диком напряжении (а ну как нашу военную хитрость раскусят?), набираюсь решимости и подползаю к дохлым тварям. Эмоций, кроме любопытства, не испытываю. Единственное, что интересует — их оружие. Не думаю, что оно похоже на наше, я вообще не верю теперь в земное происхождение этих существ. Уж больно ощутима техническая пропасть между нами и ими. Так что вражеский огнестрел должен будет заинтересовать яйцеголовых. Вдруг удастся затрофеить?

Ан, нет, видит око, а зуб неймёт. Прямо на глазах хреновина, из которой эти твари стреляли, начинает плавиться, превращаясь в капли серебристого вещества, смахивающего на ртуть. Похоже, вместе со смертью владельца приходит амба и его пушке. Странное техническое решение, ну да не мне о нём судить.

А жаль, с одним магазином долго не навоюешь.

Перекатами ухожу с позиции. Хорошо, что молодой и тело тренированное, иначе так шустро у меня бы не получилось.

Из переулка доносится пальба. Дубликату отстреливаться не из чего: его штурмовая винтовка не более чем бутафория.

По-прежнему ползу на брюхе, стараясь не поднимать голову. Эх, не зря нас гоняют, поневоле проникаешься благодарностью к инструкторам.

Очень хочется встать и побежать, будто в одно место шилом колет, но я стараюсь гнать такие мысли из головы. Спокойствие, только спокойствие.

Почти успеваю добраться до мотоцикла, как перестрелка заканчивается.

— Привет! — раздаётся в голове голос шоггота. — Соскучился?

— Что, уже всё? — разочарованно спрашиваю я.

— А ты как думал? На последней мане этих придурков за нос водил. Представляю, как они сейчас охреневают. Я только что был и вдруг весь вышел, — смеётся он.

Мне же лично не до смеха.

Вот и мотоцикл. Пора!

Запрыгиваю в седло, завожу. Сухой треск двигателя звучит сладчайшей музыкой для ушей. Резво разворачиваюсь и выжимаю из техники всё, на что она способна.

Тяжёлый мотоцикл с коляской не особо резво набирает скорость, однако я надеюсь, что успею смыться до того, как примчатся восьмилапые.

Меня аж трясёт от возбуждения.

Конец посёлка всё ближе и ближе. Я мчусь, налегая грудью на руль.