Я отпустил винтовку и схватился обеими руками за его виски, представив, что пропускаю двести двадцать через уши киллера. Он задрожал, голова его стала болтаться, словно тряпичная. Когда я отпустил его, изо рта Арнольда вытекла слюна с кровью.

Стало страшно: вдруг я перестарался и сжёг к псам собачьим его мозги?! Если Арнольд превратился в идиота, пользы от него будет, как от козла молока.

К счастью, этого не произошло. Хоть киллер и успел непроизвольно обмочить штаны (да любой другой на его месте, получив заряд тока, тоже вряд ли бы остался с сухими портками), однако рассудок не потерял. В глазах его застыл дикий ужас. Я прямо явственно ощутил, как он меня боится.

– Не ожидал, да?

Арнольд ошарашенно кивнул.

Я посмотрел на Патрю и, убедившись, что тот всё так же обращён к нам спиной и потому не мог видеть, как я колбасил при помощи магии наёмного убийцу, продолжил допрос:

– Кто тебя нанял?

– Ты… – он часто застучал зубами, – ты его не знаешь!

– Так скажи, и мы познакомимся, – зловеще улыбнулся я.

Вид этой улыбки едва не расслабил сфинктер киллера. Даже не хочу представлять, каково ему сейчас было. Собственно, и плевать, если он сейчас обделает штаны. Этот гад собирался замочить меня.

– Это большой человек. Очень большой человек!

– Имя, сестра! – непроизвольно вырвалось у меня.

Спрашивать, почему его называют сестрой, Арнольд благоразумно не стал.

– Бестужев, помощник губернатора… Он заплатил за то, чтобы я убил тебя.

Чувствовалось, что он говорит правду. Может, не всю, но правду.

Какие у меня ассоциации с этой фамилией? Бестужев-Рюмин… Декабристы и всё такое… Нет, не пересекался вживую. Ниточка к врагам семьи или к тем, кого я сам сделал своими врагами – к покровителям грохнутого мной мафиози?

– Откуда ты его знаешь?

– Жизнь свела, – туманно сказал Кострикин.

– Поподробней! – зло произнёс я.

Подействовало, киллер заговорил:

– Бестужев раньше служил в батальоне, был моим командиром, пока не ушёл в абшид.

Получается, боевой офицер, не паркетный шаркун. Такого с наскоку не взять, даже если получится подобраться вплотную. Пощупать через охранку? Где они, эта охранка и обещанный связной с новостями? Не удивлюсь, если сейчас мне известно гораздо больше, чем Гартингу.

– Никогда про него не слышал, – задумчиво произнёс я. – Зачем ему понадобилось заказывать меня?

– Мне платят в том числе и за то, что я не задаю лишних вопросов. – По тону киллера я понял, что он постепенно приходит в себя. – Найди его и сам поинтересуйся.

Хорошо, что Арнольд выдал себя, иначе я мог бы прохлопать потенциальную опасность. Всё-таки это был не рядовой человек, а солдат батальона смертников и профессиональный убийца. Ещё немного, и он окончательно оправится и обязательно выкинет какой-нибудь фортель. Учитывая его умения, ситуация может резко перемениться.

На сей раз я не стал прибегать к магии, а врезал ему так, чтобы он потерял сознание. Уж что-что, а это не такой и сложный приём, его можно провернуть даже с чемпионом-рукопашником. От физиологии никуда не денешься.

В ту же секунду Патря обернулся:

– Какого лешего, Лан?! На хрена ты его вырубил? Теперь придётся тащить на себе, – недовольно пробурчал он.

И сразу же оказался снесён новой тварью, которая материализовалась словно из ниоткуда. Она как будто ждала момента, когда Патря перестанет контролировать её сектор.