— Ты подразумеваешь… — ее голос был почти нежен.

Даррен ухмыльнулся.

— Правильно. С того момента, как ты запустила в меня топиком, я не переставал думать о тебе, мечтал о тебе, боготворил тебя.

На ее лице появилась улыбка — блаженства, радости, счастья.

— И чем больше я узнавал тебя, тем больше ты мне нравилась, — мягко добавил он.

— О, Эдгар!

По ее голосу Даррен понял, что она готова расплакаться. Он обнял ее, прижал к себе и нежно провел рукой по ее волосам, а потом стал накручивать прядь ее волос на палец.

— Я такая идиотка! — сказала она.

— Нет, ты самая лучшая девушка во всей вселенной, любимая, — поправил он ее. — И я могу накормить тебя завтраком, в конце-то концов?

Он нежно поцеловал Кейт, чувствуя привкус кофе на ее губах.

А ложь? Он должен сказать Кейт правду о себе. Ведь она называла его другим именем, не знала, кто он на самом деле.

Да, это было хорошо для того, чтобы проверить, что девушка полюбит его не за имя и состояние или внешность. И он выиграл эту удачу у судьбы.

И он обязательно все скажет Кейт. Но только не в первое утро, которое они проводят вместе.

Он расскажет ей обо всем чуть позже.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

— Я думала, что схожу с ума, — сказала она после того, как они, позавтракав, сидели на диване и пили кофе. — Я хотела сказать, мы такие разные. Ты такой сильный, а я… — Она не договорила, взвизгнув, потому что Даррен закрыл ей рот рукой.

— Ненавижу, когда ты принижаешь себя, — сказал он. — Настолько же, насколько ты красивая, и добрая, и веселая, ты и умная, и интеллектуальная, и не менее образованная, чем любая другая девушка. Поверь мне!

Кейт убрала его руку.

— Но тем не менее уверена, что каждый, с кем ты знаком, учился в колледже, — прошептала она.

Даррен сделал глоток кофе. Этот глоток показался ему особенно горьким. Он вспомнил о том, что спорил с отцом, в какой колледж пойдет учиться, в то время, как у Кейт не было возможности даже окончить среднюю школу.

— Расскажи мне о себе, — попросил он, наслаждаясь, как музыкой, ее голосом.

Кейт уютно устроилась около Даррена, прижавшись к нему.

— Я всегда хотела быть преподавателем. Всегда. Еще в детстве я мечтала об этом, — она улыбнулась своим воспоминаниям, — у меня было много учеников — моих младших братьев и сестер, так что уже тогда я могла тренироваться в педагогике.

Он обнял ее покрепче.

— Я была бы счастлива тем, что учу детей читать, рассказываю им про алфавит… — Кейт ненадолго замолчала. — И я, конечно же, думала о том, чтобы закончить обучение. Но я буду, наверное, очень глупо себя чувствовать в средней школе в двадцать четыре.

Даррен, смеясь, пообещал:

— Ну, ничего, я мог бы оказывать тебе посильную помощь, помогать тебе прятать костыли под партой и чинить твой слуховой аппарат.

Она ткнула его под ребро острым локтем. Они устроили шутливую драку, которая закончилась тем, что Даррен обманным путем заключил ее в объятия, и она не смогла высвободиться. Кейт затаила дыхание.

— Ты должна сказать «да», — предупредил он, — прежде, чем я прибегну к щекотке.

— Нет! — завопила она.

— Не говори потом, что я тебя не предупреждал, — сказал он и принялся ее щекотать.

— Это моя награда? — спросила она, затаив дыхание, несколько минут спустя, когда Даррен, стянув с нее топик, ласкал ей шею, грудь, покрывал ее тело поцелуями, спускаясь все ниже и ниже.