Телефон, действительно, звонил каждый час, но Кейт и не подумала отрываться от упаковки вещей.

— Извините, — сказала она, краснея, — я была очень занята.

Кейт боялась телеграмм, ей казалось, что они всегда сообщают только о том, что кто-то умер, с последующей фразой: «Срочно приезжай!» Этого Кейт никогда не понимала. Куда торопиться, если человек уже умер?

Ее руки дрожали от волнения, когда она, вернувшись в квартиру, разворачивала лист с телеграммой.

«Кейт.

Прибуду в Сиэтл сегодня вечером.

Должен увидеть тебя.

Даррен».

— Будь ты проклят, Даррен Эдгар Кэйзер, — прокричала девушка, затем разорвала телеграмму на мелкие кусочки и подбросила их вверх, словно конфетти.

Кейт схватила телефон и быстро набрала номер Руби. Она спешила, боясь, что не успеет найти укрытие до того, как приедет Даррен.

— Руби, он прислал телеграмму, что приедет сегодня вечером! Можно я поживу несколько дней у тебя? — взмолилась она.

— А не будет ли лучше, если ты встретишься с ним и поговоришь?

— Если я с ним встречусь, то убью или его, или себя! Помоги мне!

— Ну конечно, дорогая моя! Ты можешь приезжать ко мне! Мы пойдем в кино. А потом будем есть пиццу. Как тебе такие планы на вечер?

В салоне, как и в любую другую субботу, было полно народа.

Кейт и Руби работали вместе в этот день.

Незадолго до обеденного перерыва Кейт ушла в служебную комнату сменить запачканный краской фартук, а когда вернулась, девушка-регистратор сказала ей, что к ней пришел посетитель и уже ожидает ее в кресле.

Кейт сразу же догадалась, кто это.

Схватив девушку за руку, она сказала:

— Пусть его обслужит Руби.

— Ай! Ты мне руку вывернешь! — взвизгнула регистраторша. — Что с тобой такое? Руби уже ушла на обед!

— Что случилось? — спросила Руби, появившись.

— Он там, Руби! — прошипела Кейт. — Я знаю, что это он! Выгляни в зал.

В кресле, действительно, сидел Даррен, с интересом оглядываясь по сторонам.

— Подстриги его, Руби, пожалуйста! Я не могу пойти туда!

— Но он сидит в твоем кресле и ждет тебя, — пожала плечами Руби.

— Но я не могу! Не могу! — слезы хлынули из глаз Кейт.

— Ну все, хватит, — строго сказала Руби, — ты уже взрослая девочка, и если не хочешь его видеть, то выйди и скажи ему об этом. Незачем играть в прятки!

— Но я боюсь, — прошептала Кейт.

— А ты не бойся! Давай, грудь вперед, плечи расправить и в бой! — скомандовала Руби.

Их взгляды встретились в зеркале.

— Привет, Кейт. — Тот же голос, что шептал ей всякие нежности на ушко и обещал всегда быть рядом.

Она облизала сухие губы и холодно спросила:

— Что тебе нужно?

«Я хочу вернуть тебя», — сказали его глаза.

— Хочу подстричься, — ответил он.

— В прошлый раз, когда я предложила тебе подстричься, ты отказался.

— Я передумал.

Кейт взяла в руки расческу и ножницы.

— Как дела? — спросил он.

— Все хорошо. Как никогда.

Ложь, ложь, ложь. Но она не собиралась рассказывать ему ничего о своей жизни.

— Брайен вернул тебе деньги?

— Да, он продал свой автомобиль. Его новая подружка заставила его это сделать. Она будет ему хорошей женой. Строгая такая. Не даст ему спиться, — выпалила Кейт.