Даррен поерзал на стуле, подумав, что стулья специально сконструированы таким образом, чтобы свести посещение больного к минимуму.

После небольшой паузы старик сказал:

— Улан Мэри Джейн обручилась с Лэрри Норбертом.

Даррен не мог поверить, он фыркнул со смехом:

— Она собирается выйти замуж за Лэрри?

— Он теперь младший банкир в фирме ее отца. — В голосе Кэйзера-старшего чувствовалось неодобрение.

— Ну, я же предупреждал тебя, пап, что она мне не пара, — улыбнулся Даррен и на минуту задумался, стоит ли шокировать своего отца еще одной новостью, но решил не откладывать это в долгий ящик. — Я, гм… я должен сказать тебе еще кое-что, пап…

— Судя по твоему выражению лица, это может грозить мне вторым инфарктом, да?

— Нет, нет, что ты! Все дело в том, что я познакомился в Сиэтле с девушкой. — Даррен схватился руками за голову. — О боже, папа, я устроил такой маскарад и теперь не знаю, как все исправить.

— Она тебя сначала охомутала, а теперь преследует, шантажируя?

— Нет! Она не знает, кто я. Вернее, не знала. А когда узнала, то бросила меня.

Его отец непонимающе посмотрел на сына:

— Что значит бросила? Как можно бросить Даррена Эдгара Кэйзера-младшего? Она хоть знает, насколько ты богат?

Даррен еле слышно рассмеялся:

— Она любила меня, когда я был простым компьютерщиком, бедным парнем, но теперь, когда узнала, что я Холостяк Года, она не хочет меня видеть!

Его отец подозрительно посмотрел на него:

— А она случайно не больная на голову, сын?

— Нет, папа, — с укором ответил он и, подумав секунду, добавил: — Знаешь, она бы тебе понравилась. У нее такой горячий характер, и она так красива, что от нее невозможно отвести глаз.

— И ты позволишь ей удрать?

— Но я же сказал тебе, что она прогнала меня, когда узнала, кто я.

Старик громко вздохнул и, подняв глаза к потолку, произнес:

— Женщины!

Улыбающаяся медсестра появилась с небольшим подносом в руках.

— Время принимать лекарства, господин Кэйзер, — сказала она, — и я думаю, что молодой человек уже достаточно побыл у вас сегодня. — Она все еще улыбалась, но тон ее голоса предупреждал, что она не пойдет на уступки.

Пора было уходить.

Даррен взял отца за руку:

— Я приеду завтра, папа. Не волнуйся, ладно?

— Ты тоже, — ответил отец. Он еще долго улыбался после ухода Даррена.

Кейт знала, что Даррена нет в доме. Она почувствовала это, когда вернулась с работы на следующий день после того, как они расстались.

Он предал ее и уехал.

Она надеялась увидеть очередное письмо, оставленное им в дверях. И хотела разорвать его, не читая. Но только не было никаких писем.

И цветов тоже не было. Она, конечно, опять отнесла бы их тем пожилым людям из дома престарелых. Но не было и цветов.

Кейт решила, что лучше всего ей заняться выполнением домашних заданий, к тому же она пропустила один урок, проплакав у Руби.

Глядя на страницы с математическими уравнениями, девушка все равно продолжала думать об Эдгаре.

Это было похоже на смерть любимого. Эдгара больше не было, он навсегда ушел из ее жизни.

А Даррен — это тот тип молодых и богатых парней, что смотрят на девушек, подобных Кейт, сверху вниз и общаются с ними только ради забавы.

Теперь, вернувшись домой, Даррен, наверное, сидит в каком-нибудь дорогом, престижном клубе и рассказывает своим приятелям о том, как весело поразвлекался в Сиэтле.