— Не всегда сказки заканчиваются хорошо, — покачал головой Игорь, скрещивая за спиной пальцы и надеясь, что конкретно его сказка не входит в тот процент, у которых конец не очень.

— Хватит настраиваться на негативный лад, карма она такая — часто все воплощает в жизнь. Это меня Горыныч просветил, про чакры и кармы, и как они действуют на боевой настрой и исход любого действа. Поэтому, как практически профессионал в этом деле, я тебе авторитетно заявляю и даю дельный совет настроиться на хорошее, и быть уверенным в своей победе. Вдохнуть поглубже бодрящего воздуха и двинуть в путь быстрее, видишь, небо какое уже светлое? — поторопил Игоря Барсик.

Игорь, в который раз поправил на плечах ножны с мечом, которые надел еще на поляне Соловья-разбойника и снова бросил мерцающий клубок на землю.

На этот раз идти было легче. Может быть, это происходило потому, что совы уже не летали так интенсивно, как каких-то полчаса назад. А может быть Игорь просто перестал обращать на них внимание, торопясь успеть, потому что уже действительно стало практически светло, даже в глубине леса.

Тропинка не виляла, а шла прямо, и хотя Игорь довольно плохо разбирался в лесных тропинках, он был уверен, что здесь еще ни разу никто не проходил. Это приободрило мальчика, потому что, если верить Яге и всем остальным помощникам, то отсутствие следов, говорит о том, что они наконец-то выбрались из петли или круга темного колдуна и правильно идут к намеченной цели. Сосны и ели начали попадаться все реже, уступая место березкам и осинкам. Кое-где мелькали молодые дубки. Стало светло, практически, как днем, а по земле пополз туман. Мальчику начало отовсюду мерещиться кукареканье пресловутого третьего петуха. Сколько это в перевод на обычное время Игорь не знал, а у кота спрашиваться было стыдно, показывая в очередной раз свою необразованность. Он посмотрел на часы в телефоне, которые показывали три часа сорок пять минут. Много это или мало Игорь не знал, но ускорил шаг, который через несколько метров плавно перешел в бег.

Еще примерно через двести метров лес стал полностью лиственным, а еще через сто Игорь выбежал на заросшее всевозможной травой поле. Даже сейчас в предрассветных сумерках ощущался дурманящий запах трав и полевых цветов. Игорь дышал тяжело, в правом боку кололо, а сердце хотело выпрыгнуть из груди и надавать тумаков Игорю за такую непривычно тяжелую эксплуатацию ценного и важного органа. Тишину нарушал стрекот кузнечиков, тяжелое дыхание Игоря и бубнеж Барсика.

— Неужели добрались? Ох, радость-то какая. Честно, не верил, что успеем с таким-то добрым молодцем. Вечно втравливал нас в неприятности, которые задерживали нашу спасательную миссию. Теперь еще совсем немножко осталось. И Барсик будет прощен. Про возведение в лик кошачьих святых, конечно, разговор не идет, но все будут знать, что именно Барсик спас Ваську…

— Что ты там бормочешь? — спросил Игорь, оборачиваясь на кота. Половины монолога кота с самим собой он не услышал из-за сбитого дыхания, но из того, что услышал — понял, что он, наконец-то, спасет Ваську и станет самым уважаемым человеком в Лукоморье. Возможно, его даже возведут в лик святых. Хотя об этом он и так знал.

— Не обращай внимания, — махнул лапой кот.

— Полагаю, нам туда? — кивнул Игорь на виднеющийся посреди поля дуб-великан — собрат того, с которого началось его путешествие в Лукоморье. Цепи на нем так же не было, но и таблички про то, что нужно опасаться котов отсутствовала.

— Точно полагаешь, нам туда, — кивнул кот, продолжая что-то бормотать себе под нос.

Игорь даже не пытался расслышать, что же там шепчет Барсик. Он поднял клубок, потому что в густой траве этот навигатор был бесполезен, и быстрым шагом направился к дубу.