Гюрза явно не испытывал никаких сожалений из-за того, что нарушил ее умиротворение. Да и какие могут быть сожаления у маньяка? Он по-кошачьи ловко устроился на стебле ближайшего растения, но, кроме этой грации, ничего хорошего в нем не было. Киана совершенно не разделяла симпатию, которую к этому типу испытывали некоторые на станции. Она ни на миг не забывала, что это кровавый серийный убийца, имя которого знали даже те, кто никогда не интересовался криминальными новостями.

И теперь она осталась с этим кровавым убийцей наедине, далеко от лагеря, там, где никто не услышит ее крики…

Сердце забилось быстрее, Киана инстинктивно подалась в сторону, создала волны, поперхнулась ими – челюсть она не контролировала, рот большую часть времени оставался приоткрытым. Она закашлялась, и это лишь усилило боль.

Гюрза на все это не отреагировал, он продолжал наблюдать за ней со спокойствием, которому и робот позавидовал бы.

– Вылезай, – коротко велел он.

Киана почувствовала укол злости, ухватилась за него, намеренно разожгла в себе гнев, чтобы перекрыть страх. Кем он себя возомнил? Смертник, полуграмотное пиратское отродье, которое вообще не понимает, что такое полезная жизнь…

– Убирайся отсюда! – огрызнулась Киана. – Я – глава этой миссии, и только я решаю, что мне делать!

Точнее, попыталась огрызнуться. Прибор, который она использовала для общения, остался на берегу рядом с одеждой, и ее слова прозвучали совсем не так, как ей хотелось бы.

Однако Гюрза понял как минимум часть ее речи.

– Все еще считаешь себя главой? – удивился он. – Думаешь, ты нарушила недостаточно правил для увольнения? Ну, подождем.

– Да как ты смеешь? Убирайся, я провожу исследования!

– Тебя пол-лагеря ищет. Но их беда в том, что они действительно верят, будто ты проводишь исследования, и проверяют места, для этого подходящие. А мое мнение о людях намного ниже, поэтому я нашел тебя за пять минут.

– Я тебе не верю, – только и сказала Киана. Челюсть болела все сильнее, и разговор нужно было сворачивать в любом случае.

– Это – сколько угодно, – позволил Гюрза. – Но если ты соизволишь надеть трусы, тем самым обозначив себя как лидера нашего племени, и все-таки вернешься, получишь в награду сообщение от адмирала. Которое она, увы, готова произнести только при тебе, исключительно поэтому я теряю здесь время. Кстати, терпение мое заканчивается, и я уже в шаге от того, чтобы вспомнить свою преступную суть. Хотя я начинаю думать, что стараюсь зря. Большинство сообщений, анонсированных с таким мрачным видом, предсказуемы до тошноты: очень скоро мы все умрем.

* * *

Как будто до этого все было недостаточно плохо… Они застряли на луне, полной опасных тварей, рядом взрывающиеся растения, под тонкой поверхностью – монстры побольше их челнока, да еще и первая экспедиция умерла непонятно как, и, если они не разберутся в этом, с ними может случиться то же самое.

Разве мало?

Но у судьбы были свои планы, она уже начала обратный отсчет.

Адмирал не просто предупредила их, она выслала им трехмерное изображение газового гиганта, чтобы они поняли уровень угрозы. Рино и сам летал возле этой планеты, помнил, насколько она неоднородна. Понятно, что она кипит бурями, это часть ее сути. Но оказалось, что некоторые из них аномально сильны. Хотя стоило ли удивляться? Даже на близком к Земле Юпитере встречались зоны повышенной активности, просто там они не дотягивались до космоса, и это было не так уж важно.