— Не самый подходящий вариант с точки зрения чистоплотности.

— Тебе-то что?

— Я не уверен, что женщина с таким темпераментом, как у тебя, будет довольна одним мужчиной.

Маргарет возмущенно фыркнула.

— Я, по-твоему, нимфоманка? Хочу тебе напомнить, что я была замужем, и никто не может упрекнуть Маргарет Крауфорд в том, что ее заметили с любовником.

— Однако то, что тебя никто не заподозрил в измене, еще не означает, что этой самой измены не было. Возможно, ты просто хорошо это скрывала.

Маргарет в раздражении бросила вилку на стол и резко встала.

— Твое любопытство переходит все границы. Тебе совершенно ни к чему знать, были ли у меня любовники.

Ричард улыбнулся.

— Я уверен, что были.

— Ну и попал пальцем в небо, — отрезала Маргарет. — В любом случае, тебя это не касается. Как не касается тебя и моя дальнейшая сексуальная жизнь.

Ричард налил себе кофе и с интересом взглянул на Маргарет, которая стояла у окна.

Какая все-таки потрясающе красивая женщина! — восхищенно подумал он. И удивительно упрямая. Ничего, к вопросу о любовниках мы вернемся немного позже.

— Все складывается как нельзя более удачно! — воскликнула Маргарет, размахивая конвертом. — Я приглашена на ужин, где точно будет Эдвард Фитзхью!

— Мы приглашены на ужин, ты хотела сказать, — поправил ее Ричард.

— Не знаю, взять ли тебя с собой… По-моему, ты мне там совсем ни к чему.

— Даже не думай оставлять меня дома! Тебе не удастся сыграть со мной такую шутку.

— Но ты не можешь сейчас показываться в обществе.

— Это еще почему?

Маргарет начала загибать пальцы.

— Первое: ты больше не встречаешься с Эдной Уитерспун.

— При чем здесь Эдна?

— Очень просто: только благодаря ей ты попал в избранное общество. Второе: если мы появимся с тобой вместе, то пойдут ненужные нам слухи.

— Например, что мы любовники? Ну и что? Мы уже не раз появлялись вместе.

— Еще чего! Я не позволю тебе испортить мой замечательный план по охмурению Эдварда. Если все решат, что между тобой и мной не просто дружеские отношения, мне сложнее будет до него достучаться.

— Хорошо, — со вздохом согласился Ричард. — И в-третьих?

— Ты сегодня плохо выглядишь!

— Спасибо, ты умеешь испортить человеку настроение. Я выгляжу сегодня, как всегда.

— Значит, ты всегда плохо выглядишь, — заметила Маргарет, поправляя прическу перед зеркалом. — В любом случае, твое присутствие там необязательно.

— Ну и ладно, — внезапно согласился Ричард. — Тогда я отправляюсь с приятелями в бар.

— На какие шиши? — поинтересовалась Маргарет. — Насколько я знаю, ты сидишь без цента.

— У меня хорошие друзья, которые всегда готовы угостить своего несчастного товарища. К тому же у меня еще кое-что осталось.

Маргарет резко повернулась к нему. Ей срочно нужны были деньги, и она готова была тут же наброситься на Ричарда, чтобы отобрать у него последний цент.

— Всего пара долларов, — уточнил Ричард, отступая. — Не очень-то на них погуляешь, правда?

— У меня нет денег даже на такси… — пробормотала Маргарет и закусила губу.

— О чем ты думаешь? — поинтересовался Ричард.

— О том, удастся ли мне затащить Эдварда Фитзхью в гости.