— Черт! — буркнул Ралф. — Теперь мы оба здесь застряли.

— Милый, придумай, пожалуйста, что-нибудь, — залепетала она.

— Могу предложить только один выход. Ты лезешь до конца лестницы, забираешься через окно в комнату и помогаешь залезть мне.

Мейбл кусала в отчаянии губы.

— Ты думаешь, это сейчас будет удобно сделать?

— А почему нет? Ты боишься?

— Нет, но тетушка Айви наблюдает за нами из окна столовой. — Мейбл застенчиво улыбнулась. — Она могла бы нам помочь.

— Замечательно! Превосходно! Не хватало еще, чтобы она присоединилась к нам и привела сюда постояльцев гостиницы. Завтрак на крыше! Кто полезет первым?

Мейбл перестала улыбаться и с упреком посмотрела на Ралфа.

— Ладно, не будем просить ее о помощи. Но ты ведь секретный агент, у тебя должны быть какие-то средства для выхода из критической ситуации.

— Насмотрелась фильмов о Джеймсе Бонде? Вертолет в кармане, парашют в воротнике куртки!

Несмотря на критическую ситуацию Мейбл засмеялась.

— Ты перепутал сериалы. — Она засмеялась еще громче. — Я имела в виду веревку или что-нибудь в этом роде.

Раздражение Ралфа улетучилось под взглядом ее искрящихся весельем ярко-зеленых глаз. Теперь в них не было и намека на страх.

— Веревки у меня нет. Но есть сожаление, что я втравил тебя в это дело. И теперь ты из-за меня подвергаешь себя опасности.

— Думай обо мне что хочешь, но я рада, что мы встретились, Ралф Хоупс.

— Поясни.

— Не могу вспомнить, чтобы я лучше проводила время.

— Ничего, когда мы спустимся, я отобью у тебя желание искать приключений на свою голову.

— И что ты мне сделаешь?

Ралф на секунду задумался.

— Займусь с тобой любовью всерьез — так, чтобы у тебя после этого больше ни на что энергии не осталось.

Мейбл снова засмеялась.

— Для этого тебе нужно прежде выбраться отсюда.

— И выберусь! — Его страх прошел, благодаря ей, и он начал соображать. — Попробую подтянуться на решетке. И если повезет, то сумею открыть окно.

Мейбл сильно нервничала, наблюдая, как он ищет дополнительный упор для ног. Все остальное произошло быстро, и вот Ралф уже стоит на узком пространстве декоративного балкончика и открывает окно. Мейбл готова была захлопать в ладоши, восхищаясь его ловкостью и силой. Поднявшись до конца лестницы, она протянула ему руки, и он помог ей перебраться на подоконник. Она обняла его за шею.

— Ты спас меня! — воскликнула Мейбл. — Обещаю, что больше никогда не буду залезать на эту лестницу.

Не выпуская девушку из рук, Ралф сдвинул брови и сказал:

— Испугалась, что отшлепаю?

Она прижалась к нему и шепнула:

— А вдруг мне бы это понравилось…

— Проказница!

Мейбл вырвалась из его рук и оглядела комнату.

— С чего начнем? Кстати, можем не торопиться, мистер Подозреваемый отбыл на такси в неизвестном направлении. Видела своими глазами, когда тащила сюда лестницу, чтобы спасти тебя. Что мы должны делать? Обыскать комнату? Установить жучок?

Ралф растерянно смотрел на нее, так как не мог вспомнить, что, собственно, собирался здесь отыскать. Когда он следил за обитателем этой комнаты, тот что-то печатал на портативной машинке.

— Хочу просмотреть его бумаги на столе.

— Отлично! Ты ищешь уличающие его документы, а я пороюсь в его вещах. Может, он прячет здесь оружие.

Ралфу нравилось видеть Мейбл в таком приподнятом настроении, она просто светилась. Куда девалась та спокойная, сдержанная особа, с которой он познакомился вчера? Все происходящее она воспринимала как веселое приключение, забыв об опасности, которая им грозила и о которой сама твердила ему ночью.