— Я знаю, — тихо сказал он. — Ты это ясно дала понять, и я подумал — ты рассердилась за то, что я не пришел на свидание, и, конечно, еще дело в аварии. Решил, что ты не пришла в себя. Вот почему я сдержался и не отшлепал тебя, хотя мне и казалось, что ты этого заслуживаешь.

Эйлин сделала глубокий, тяжелый вдох, сжимая кулаки.

— Потом я пошла в больницу к Дэйлу. Он рвал и метал — Пэйдж рассказала о моей выходке. Она в слезах прибежала к нему и кричала: «Ты не можешь жениться на ней, я просто скрывала, что ты мне нужен», и одного ее фирменного взгляда оказалось достаточно, чтобы они назначили дату свадьбы. Он был так зол, что мне пришлось соврать. Я выдумала, будто все это спланировала специально, чтобы Пэйдж поняла, как он ей дорог. — Эйлин заглянула прямо в глаза Джонни. — Но это ложь. Я ничего не планировала. Я швырнула в лицо Пэйдж эти слова, как швырнула бы камень. Я хотела причинить ей боль. Заставить страдать при мысли, что могу забрать у нее Дэйла, раз она хочет отобрать у меня тебя! — Эйлин замолчала. Ее голос был сдавленным от слез, и слова едва можно было разобрать. — Теперь ты знаешь, какое я лживое, трусливое, подлое создание. И если после этого ты меня любишь…

Он обнял ее и прижал к себе.

— Глупышка ты моя драгоценная! Разве ты не знаешь, что я молюсь на тебя? Трусливая? Подлая? Лживая? Я уши оборву тому, кто посмеет сказать о тебе такое. И не смей больше так говорить и даже думать, поняла? Ты самое милое, самое хорошее, самое доброе существо в этом мире!

— О, любимый… любимый, — зашептала Эйлин, и ее еще соленые и влажные от слез губы приблизились в ожидании поцелуя.