Короткий звонок, призывающий к тишине в студии, прервал ее воспоминания. Она взглянула на сидящего перед ней человека, который торопливо перебирал листы с записями. Бейлор поднял голову, и его губы растянулись в бодрой профессиональной улыбке. Теперь он походил на осторожную, с деланным равнодушием наблюдающую за воробьями кошку. И Пенни захотелось с размаху треснуть кулаком по сияющим рекламным зубам.

Мерзкий тип. Такому не нужна правда. Он жаждет лишь популярности. Броский заголовок, эффектный репортаж, его сияющая физиономия на первых страницах газет — вот о чем мечтает подобный молодчик. И в схватке с ним не обойтись без синяков и царапин. Тем более что она и сама не знает всей правды. А как бы хотела знать! Ведь эта правда могла стоить Тесс жизни.

Вспыхнул красный сигнальный огонек на передней панели камеры. Дрогнул и повернулся софит. Снова началась съемка.

— Я уверен, — произнес Джастин, — что ваш новый фильм — «Золотая маска» — произведет сенсацию в кинематографических кругах. Ваши поклонники уже сейчас мечтают узнать о нем как можно больше, так давайте постараемся ответить на их вопросы.

«Что еще придумал этот негодяй? — насторожилась Пенни. — Какие еще вопросы?»

— Расскажите, пожалуйста, о вашем прошлом, — вкрадчиво попросил Бейлор.

— А что именно вас интересует? — холодно спросила она, внимательно изучая выражение его лица.

— О! Меня интересует все: ваши братья, сестры, любовники, мужья.

— Я была единственным ребенком в семье, а мои родители умерли, — резко ответила Пенни, чувствуя, как что-то оборвалось у нее в душе.

На самом деле она ничего не знала о своих родителях, семьи у нее никогда не было. Даже настоящее имя было ей неизвестно.

— А не влюблены ли вы сейчас? — продолжал допрашивать Джастин.

— Нет, — вспыхнула она, но тут же опомнилась и невозмутимо воззрилась на Бейлора. — По крайней мере я так думаю.

Публике незачем знать интимные подробности ее жизни. И будь она даже по уши влюблена, Пенни ответила бы то же самое.

— А ваши бывшие мужья? — не давал опомниться Джастин.

— У меня нет бывших мужей. — Она тихо улыбнулась, медленно перебирая пальцами тонкую цепочку небольшого медальона, висевшего у нее на груди. — Я не уверена, что какое-либо замужество можно назвать бывшим.

— Это остроумно. Ну а как насчет планов на будущее?

Словно маленький прозрачный дымок затухающего весеннего костра, скользнула по ее лицу легкая, едва уловимая усмешка.

— Вы, точно кот, коварно подстерегаете меня за каждым поворотом разговора.

Джастин рассмеялся. Недаром телевидение любило снимать эту женщину. Она — как восточная сказка, — загадочна, непредсказуема, экзотична.

— Таково мое ремесло, — ответил он. — Но последнее время вас часто видят в обществе Мела Гибсона. Что вы скажете на это?

— Скажу, что у него прекрасная жена и шестеро очаровательных ребятишек. — Пенни запнулась, переводя дыхание; злость на нахального репортеришку душила ее. — Не думаю, что он бросит их ради меня.

— Многие мужчины ради вас готовы пойти на большие жертвы — Джош Рэнделл, например.