|
— Что? — спросила она искренне изумленная. Он подошел к ней ближе. Протянув руку, он взял нити с жемчугами, лежавшие у нее на груди. — По традиции эти жемчута принадлежат мне, как старшему сыну. Я должен был бы подарить их своей жене. — Но у вас еще нет жены. — А у моего отца есть. Но разве вы расстанетесь с этим украшением, когда я женюсь? — Конечно, если так велит традиция. — Она говорила искренне, хотя слова его причинили ей боль. — Какое самопожертвование! Раздраженная насмешливостью его тона, Рива сказала: — Я не просила эти жемчута, Космо сам подарил их мне. — Я уверен, что так оно и было. Вряд ли он мог противостоять искушению. — Если вам только это и нужно, заберите себе их сейчас же! Я не хочу, чтобы между нами оставались какие-то невыясненные вопросы и претензии. Быстрым движением он схватил ее за руку: — Не смешите меня. Я вовсе не жемчуга хочу. Он стоял так близко, что она почувствовала запах сандала и лимона — запах лосьона, которым он пользовался после бритья. Она ощутила аромат накрахмаленной льняной сорочки и свежесть его мужественного тела. Казалось, она была вся окружена им. он проник внутрь ее, захватил ее. Это ощущение было настолько сильным, настолько знакомым, что она невольно подалась к нему. В испуге она поняла, что ее охватывает желание. Это было так неуместно, что она использовала всю силу воли, чтобы подавить в себе это желание. — Я только… — начала она. — Я только хочу, чтобы вы относились ко мне с симпатией. Наступила глубокая тишина, потом раздался звук — то ли приглушенный смех, го ли вздох боли и разочарования. Он отпустил ее, отступил на шаг назад и засунул руки в карманы. — Уже слишком поздно для этого, — ответил он. — Слишком поздно. Мне пора уезжать, чтобы не опоздать на занятия в понедельник. Я пойду попрощаюсь с папой. Рядом пищал комар. Она не обратила на него внимания. — Вы уезжаете сегодня вечером? — Это самое лучшее, что я могу сделать. — В голосе его звучало напряжение. — Я уезжаю. Он резко повернулся и пошел прочь, не дав ей даже что-нибудь сказать. Через несколько минут раздался звук мотора на подъездной дорожке. Рива подождала немного и пошла в дом. Началась повседневная жизнь с Космо. Поначалу Рива в основном оставалась дома, но после нескольких месяцев такой жизни, когда ее единственным собеседником был муж, ощутила скуку. Она начала читать, сначала брала книги из библиотеки Космо, потом начала посещать городские библиотеки Нового Орлеана. Она наверстывала свое прерванное образование и начинала образование, которое будет продолжаться всю ее жизнь. На несколько месяцев это полностью поглотило ее, но затем чтения стало мало. Рива могла бы начать посещать клубы, ходить на завтраки и обеды, но ее это не привлекало. Казалось, и Космо не хотелось, чтобы она подолгу находилась вдали. Когда он узнал, что она скучает, то освободил одну комнату в своем офисе в «Столет билдинг», и она смогла приходить туда работать. Первые несколько дней он заходил пару раз в день попить с ней кофе, время от времени они позволяли себе запереться на полчаса. Но постепенно он начал обсуждать с ней разнообразные проблемы, жалуясь на некомпетентных сотрудников, делясь новыми идеями. У Ривы не было никакой специальной подготовки, да и опыта в сфере бизнеса, но она была сообразительна, обладала здравым смыслом и ненавидела сидеть и плевать в потолок целый день. Кроме того, она умела строить отношения с людьми, обладала безошибочной интуицией и отличала подлинно талантливых от болтунов, честных от лжецов. Уже через несколько месяцев она начала выполнять мелкие поручения Космо: делала телефонные звонки, заполняла списки, составляла памятные записки. Поначалу возникли небольшие проблемы с давнишней секретаршей Космо. |
