В «иллюминатор» был виден кусочек горизонта – зона посадки красного закатного солнца.

– Солнышко садится! – бодро сказала Кира, старательно храбрясь. – И мы тоже сядем!

– Спокойно, сядем усе! – цитатой из популярного фильма ответил пилот и дважды нажал на рычаг, вызывающий жаркое шумное «Пыххххх!» струи пламени в пустое нутро шара.

«Пф… Пф…»– совершенно незажигательно пыхнул рычаг.

Пилот тихо выругался, достал мобильник и мрачно сказал в трубку:

– Ну, все, Сань, газ закончился!

И вот тут она пришла к Кире снова – мысль, когда-то посетившая ее в прыжке с парашютом: «Какого черта ты это сделала, идиотка?!»

Ей было ужасно стыдно перед Максом, но что поделаешь, если экстрим – это не для нее?..

– Погоди, погоди, а ты и с парашютом прыгала? – не поверила я.

– Погоди про парашют, сначала про шар закончи. Вы что же, потерпели аварию? Но ведь все остались живы? – Петрик жаждал хеппи-энда.

– У нас закончился газ, но мы не грохнулись, как я боялась, с небес на землю, а плавно сели на травянистый склон, – послушно финализировала историю Кира.

Подумала немного и добавила:

– Но все ли выжили, не знаю, суслики могли и помереть с перепугу – мы так орали…

– В смысле – вы орали? Ты – от страха, понятно, а твой дружок, любитель экстрима, что, тоже сдрейфил?

Мне, если честно, не терпелось найти недостатки у классного парня Макса. Вот не нравился он мне!

– Нет, Макс орал не от страха, он смелый! – Любящая девушка не замедлила встать на защиту своего героя. – Он оглашал окрестности диким победным криком!

– Как Тарзан?

– Вроде того.

– М-да…

– Тарзан и Кирюша – они, если честно, не пара, не пара, не пара! – напел Петрик, сочувственно похлопав отвергнутую героем трусиху по руке.

Это вернуло меня к теме:

– Итак, этот отважный подлец поменял тебя на другую девицу. Ты ее знаешь?

– Как-то видела мельком. – Кира поджала губы. – Вообще ничего особенного! Смазливая девица, очень похожа на метелку для пыли.

– Чего?

Мы с Петриком одинаково подняли брови.

Кира вздохнула:

– Я вам не говорила еще? У меня есть такая особенность… Мне люди кажутся похожими на какие-то предметы. Даже не внешне, а вообще… Не знаю, как объяснить. Вот Лидочка, моя коллега, точь-в-точь как розовая пластмассовая пуговка: круглая, блестящая, легкая, дешевая, но полезная и нужная. Завхоз Кондрат Егорович – засохший помазок для бритья. Соседка Вера Яковлевна – бамбуковая трость, подруга моя – умопомрачительно цветущий кактус…

– А я, а я?! – Петрик нетерпеливо запрыгал, и обернутый клеенкой матрас под ним захрустел, как снежный наст под бегущим оленем.

– А Макс?! – Я жестом велела дарлингу не бить копытом и встать в очередь.

– Ма-а-акс… Он такой… Как искристый алмаз! Как бенгальский огонь! – Кира зажмурилась, мечтательно улыбнулась, но потом скривилась. – А эта его новая подружка – натуральная метелка! Знаете, в хозяйственных магазинах продаются такие – растрепанные, радужные, на пластмассовой палочке, типа лохматого ершика для мытья бутылок?

– У нее волосы разноцветные? – предположила я.

– Да нормальные у нее волосы! Но все равно метелка!

– А я? Я кто?! – снова запрыгал Петрик.