Мы дружно притихли, раздавалось лишь тяжелое, прерывистое дыхание. Кто-то отыскал меня в темноте, прижался всем телом, полузадушенно всхлипывая. Кажется, это была Вилма. Я машинально погладила ее по плечу, промахнувшись мимо головы.

В дверь снова начали ломиться. До нас доносилась грубая ругань, лязг железа, топот нескольких десятков ног.

Вилма начала молиться, причем с таким неистовством, что ее молитву подхватили и остальные. А я молчала. Моим богом с самого детства был имперский Двуликий, именно ему меня посвятили приемные родители. Но теперь я ему не верила, а других богов не знала, вот и молчала, кусая губы, мечтая, чтобы весь этот кошмар поскорее кончился.

— Мы заложим динамит, — раздалось с той стороны, — отойдите от дверей, если не хотите пострадать.

В темноте послышались испуганные женские возгласы и шорох. Все старались отползти к противоположной стене, в темноте натыкаясь на скамейки и острые обломки бетона.

На мгновение установилась тишина, а затем раздался взрыв такой силы, что у меня заложило уши.

Дверь не выдержала. Ее вынесло вместе с коробкой, вырвав с “мясом”. Она рухнула, подняв клубы пыли, а в светлом проеме появились темные силуэты.

— Выходите, кто здесь! — гаркнул в темноту подвала незнакомый низкий голос.

Подслеповато щурясь от яркого света, мы по одному потянулись к дверям. На пороге стоял даханн в форме хуррана, с нашивкой имперского флота на предплечье, и внимательно осматривал каждого, кто выходил. Когда его взгляд остановился на мне, он вздрогнул и потянул носом, потом резко переменился в лице, а его сияние, прежде едва заметное, вспыхнуло с необычайной силой.

— Эйрина, — хрипло вымолвил он, подавая мне руку, — что делает юная даханни в этом разбойном вертепе?

— Я здесь живу, — хмуро выдала я, — а кто вы такой и на каком основании напали?

Он увлек меня в сторону, освобождая проход, за которым следили его люди, тоже даханны. Они с нескрываемым любопытством косились в нашу сторону, и почти у всех серебристое сияние полыхало ярким огнем.

— Меня зовут Арейн Энненхард и я старший хурран морской пехоты его императорского величества. Наш осведомитель сообщил, что разбойник и контрабандист Даннахан сегодня будет здесь. У нас приказ: сравнять Монтерон с землей и привезти в столицу голову преступника.

Я криво ухмыльнулась.

— Вас ввели в заблуждение. Эйден отсутствует уже второй день. Зато есть я… Скажите, ваш осведомитель женщина? Эрранийка? Бывшая любовница Даннахана — имперская шпионка?

Я внезапно рассмеялась хриплым надсадным смехом, обдирающим горло. Уткнулась лицом в ладони и привалилась к стене. Хотелось кричать от злости.

Эстель как-то связалась с имперским флотом и натравила даханнов на Монтерон! Эйден по какой-то причине уехал, возможно, это она его выманила, чтобы уберечь, как и свою соучастницу. А нас всех отдала в расход… Даже подумать страшно, что осталось от особняка. Нам всем несказанно повезло, что мы все еще живы.

— Ну почему же бывшая? — раздался сзади знакомый голос, лениво растягивающий гласные. — Она и сейчас с ним. Мчиться на “Тамрисе” на встречу своей мечте.

Во мне все словно застыло. Медленно, как механическая игрушка, я развернулась в сторону говорившего. Дыхание перехватило, грудь сдавило так, что стало больно. Сквозь туман в глазах я увидела бледное лицо Рейхо Кархадана.

Он стоял в нескольких шагах от нас, небрежно привалившись плечом к стене, как всегда, безупречный в своей дазганской форме.

— Мой дазган, — Энненхард быстро отсалютовал.

— Хурран, вы свободны. Этой эйриной я займусь сам. Проследите, чтобы здесь все было закончено как можно скорее.

Энненхард отвесил мне учтивый поклон и тут же смешался со своими солдатами, продолжая руководить выводом слуг из подвала.