Даханны сосредоточенно поливали фундамент дома какой-то жидкостью с резким запахом. Затем один из них поднес факел — и эта жидкость вспыхнула ослепительным пламенем, в одно мгновение распостранившимся по периметру дома. Гудя и потрескивая, огонь взметнулся вверх, пожирая все, что попадалось у него на пути.

Я безвольно обвисла на твердом плече, понимая, что это конец. Монтерон больше не существует.

В нескольких шагах от пожарища я увидела толпу слуг. Вместе с ними стояло и несколько оставшихся в живых солдат гарнизона. Безоружные, на коленях, со связанными за спиной руками.

— Этих заковать и в трюм, — равнодушно бросил Кархадан, — женщин молодых взять с собой, старух оставить.

Меня всю передернуло от его ледяного тона.

— Рейхо, — тоненько попросила я, отчаянно пытаясь сдержать слезы, — пожалуйста, не трогай их…

Он медленно оглянулся через плечо, ловя мой взгляд. На ангельском лице не дрогнул ни один мускул.

— Ты так не беспокоилась о своей подруге, когда она тонула вместе с подбитым кораблем, — процедил он сквозь зубы, — и о тех девушках, что сгорели живьем с тремя галеонами, — затем вскинул голову и отчеканил:- Выполнять!

На берегу уже ждали лодки, готовые перевезти даханнов на линкоры. Я насчитала штук шесть мощных судов, светящихся в темноте золотыми огоньками. С северной стороны, огибая остров, на всех парусах следовало еще несколько, желая поскорее соединиться с эскадрой.

Девушек, среди которых была и Вилма, распределили по лодкам. Меня же Кархадан внес собственноручно. Усадил рядом с кормой и с угрозой в голосе предупредил:

— Не вздумайте сделать глупость.

Я пожала плечами, не сводя взгляд с пожарища, которое было хорошо видно отсюда. Глупость — это попытка кинуться в море и вплавь добраться до берега? Ну я же не совсем из ума выжила. Инстинкт самосохранения еще никто не отменял.

Лодки, одна за другой, отчалили. Молчаливые гребцы дружно взмахнули веслами, отрезая обратный путь. Я с тоской смотрела на уменьшающийся берег.

Внезапно, какая-то неведомая сила заставила меня податься вперед.

Взметая тучи брызг, одинокий всадник, во весь опор, мчался вдоль берега, который быстро удалялся от нас. Узнавание кольнуло меня в самое сердце, будто до бела раскаленный клинок. Я узнала этот темный силуэт, четко выделявшийся на фоне яростно ревущего пламени. Вот он осадил своего коня, заставляя благородное животное встать на дыбы. Ветер донес до меня дикое ржание, приглушенное расстоянием.

— Эйден!!! — закричала я, вскакивая на ноги. — Я здесь!

Что я хотела? Прыгнуть в море? Чего ожидала? Что это сделает он?

— Дура! Сядь спокойно! — грубый окрик раздался над головой и чья-то рука жестко швырнула меня на дно лодки. Надо мной нависло перекошенное яростью лицо дазгана. — Лодку перевернуть хочешь?

Я молча ударила его по щеке. Он отпрянул. На белоснежной коже вспыхнул багровый след от моей ладони, лицо Кархадана мгновенно потемнело, превращаясь в кошмарную маску драха.

— Виель… Виель… — прозвучало так тихо, что я едва уловила.

Губы дазгана не двигались. Я так и не поняла, то ли это меня звал Эйден, то ли шептал прибой…