— Она просто говорила мне, что не любит своего жениха. И я не думаю, что выдаю секрет, — добавила она, глядя ему в лицо. — Она не любит Стефана.

— Греческие девушки не выходят замуж по любви.

— Вот поэтому так много несчастливых семей.

Он нетерпеливо воскликнул:

— Я не заставляю Джулию!

— Ты согласишься разорвать помолвку, если она захочет?

Его брови нахмурились. Казалось, что он пытается разрешить проблему.

— Я должен попросить тебя держаться подальше от всего этого, Тони, — наконец заговорил он. — Понимаешь, есть кое-что, чего ты не знаешь.

Она отвела взгляд от него, а ее сердце быстро застучало. Знал ли все он сам? Но он не мог знать, иначе не был бы так спокоен.

— Извини, — пробормотала она. — Это действительно не мое дело.

— Это в некотором смысле твое дело. Я решаю проблемы твоей сестры, и, при обычных обстоятельствах, твой долг как-то участвовать в проблемах моей сестры. Но это не обычные обстоятельства, Тони.

Он глубоко вздохнул… с сожалением. Тони была теперь совершенно уверена, что он все знал. Тогда почему он не поговорил об этом с Джулией?

— Для Джулии лучше всего выйти замуж за Стефана, — мягко проговорил он.

Он произнес это уверенным тоном, как будто на самом деле не хотел удерживать от жены какие-то семейные секреты.

Лучше всего, чтобы она вышла замуж за Стефана…

Глаза Тони засветились пониманием, и она сделала непоправимую ошибку.

— Стефан был близок с Джулией?

Он бросил на нее быстрый взгляд… и это еще больше убедило ее.

— Что тебя заставило сделать такое предположение?

Она залилась краской и огляделась, как будто искала путь к спасению.

Похоже, что Джулия рассказала тебе все.

Это было утверждение, а не вопрос. Тони только кивнула головой, потому что врать было бесполезно.

— Она, конечно, ничего мне не рассказывала, — сухо продолжал Дарес. — Но я узнал о ее поведении от моего друга, его сын учится в университете в Афинах. Я, конечноже, выдал бы Джулию за Костаса, и я дал ей понять, что ее счастье для меня важнее всего прочего, даже того, что Костас беден, а Стефан богат. Однако коли этот Костас не хочет на ней жениться, да и никто теперь не женится, так что у нее небольшой выбор.

— Тебе пришлось рассказать Стефану о… о… — Тони запнулась, подыскивая слова. — Я полагаю, что тебе пришлось сделать это, и вот почему я догадалась, что он был с ней близок… потому что простил ей это.

Дарес кивнул.

— Он приехал ко мне поговорить о женитьбе на Джулии, и я вынужден был рассказать ему обо всем. Он был, конечно, потрясен и расстроен, но не изменил решения жениться на ней. Ей повезло, потому что в этой стране такие поступки уничтожают все шансы девушки выйти замуж.

— Повезло, Дарес? Найдет ли она счастье с человеком, которого не любит?

— Или Стефан, или девичество до смерти.

— Может, она предпочитает остаться старой девой.

— Главная цель жизни гречанок — это выйти замуж и родить детей.

После недолгого молчания Тони высказала свои мысли о его спокойном принятии этого положения вслух.

— Ты кажешься таким понимающим, Дарес, ты не рассердился на Джулию?

Его рот искривился в гордой усмешке.

— Сначала рассердился, — сказал он. — Но потом моя английская половина одержала верх. К своему удивлению, я понял, что отношусь к этому с терпением, а кроме того, я понял Джулию.