Губы сами растянулись в ироничной улыбке.

— Оказалось, что я недостаточно хорош. Ладно, Меган, пока. Созвонимся.

Он вышел из дома и уехал в ночь, сам не зная куда. Будущее казалось пустым, черным. Его жена, семья, о которой он мечтал, их дом — все исчезло. Никогда, даже после смерти отца, Мет не чувствовал себя таким одиноким и растерянным.

Мет подумал о ребенке, его и Петы… природа решила, что он не должен жить… как и их брак… но ведь они оба любили этого ребенка. Мечту, которая не сбылась.

Была и другая потерянная мечта. Душевная близость, которая начинала возникать между ним и Петой, счастливое, теплое сияние ее глаз. С какой заинтересованностью и радостью они строили планы на будущее!..

Пета верила: он предназначен для нес… он ее муж… и вместе они испытают то же, что когда-то испытали их родители — глубокую любовь.

Теперь Мет знал, что чувствовала мама, когда не стало его отца. Растерянность, боль, тоску, которая выворачивает наизнанку. Не стоило тогда ругать ее за бездействие. Он не мог измерить горе, через которое не прошел сам. Родители были вместе долгие годы. А он прожил с Петой несколько месяцев. Его потеря была только маленькой частицей маминой потери…

Слезы застилали глаза, и Мет ничего не видел. Он со злостью утер слезы. Мужчина не должен плакать. Чтобы успокоиться, он остановился на обочине. Успокоиться не удалось.

Он плакал.

Раненный в самое сердце.

— Пета?

Она глубоко вздохнула. Господи, опять сестра! Надо покончить с этой навязчивой опекой.

— Меган, не сейчас. Позвони мне завтра. Я приняла снотворное и хочу спать. Пожалуйста…

— Одну таблетку?

— Да, — крикнула Пета. Пора понять, что ей уже осточертел контроль, — Спокойной ночи.

Пета швырнула трубку на рычаг и снова легла упрямо пытаясь забыться. Хотя бы на время. Завтра она все обдумает. То, что случилось, слишком тяжело, непонятно и ужасно.

Обманщица!

Пета зажмурилась, прогоняя прочь мучительное, безжалостное слово.

Не правда… она не обманщица! Она не нарушила ни одно из обещаний. Просто…

Мет не понимает, чем для нее был этот ребенок… как больно, когда тело отказывается дать тебе то, что ты хочешь больше всего на свете. И при чем Джорджио? Ни при чем!

Пета машинально погладила живот. Внутри только ноющая пустота. Она не в силах заниматься любовью с Метом, чувствовать его там, где недавно был ребенок Несправедливо требовать от нее… несправедливо. Обручальное кольцо не дает права на насилие. Даже если Пета и обещала полюбить его… когда будет кольцо.

Обманщица…

Нет!..

Ничего не получится без взаимности. Мет понял это и ушел, оставил ее одну, наедине с невыносимой пустотой, которую нечем было заполнить.

Она ворочалась, уговаривала себя заснуть и наконец провалилась в сон. Тяжелый, беспокойный сон. В тумане мелькали чьи-то смутные тени, лица. Пета тянулась к ним, но образы исчезали. Пока наконец Пета не осталась одна в серой, жуткой пелене.

Ее разбудил громкий, настойчивый звонок. Какое-то время она лежала в полудреме. В глаза ударил дневной свет. Пета зажмурилась. Завтра наступило, а она еще не готова к встрече с ним.

Обманщица…

Проклятое слово, снова ее терзает…

Кто-то звонит в дверь. И не собирается уходить. Она, покачиваясь, встала, накинула халат, заковыляла в прихожую. На ходу расправила полы, затянула пояс, пригладила растрепанные волосы. Ясно, что это не Мет. У него есть ключи.

Она неохотно открыла. Кого принесло в такую рань? Ей никто не нужен, особенно Меган, которая вихрем ворвалась в квартиру, не спрашивая разрешения. Хорошо, что пришла одна, без Патрика.