Загорелся зеленый свет, и машины тронулись с места. Запищал мобильный телефон. Звонила мама.

— Мет, хотела узнать, как мы проведем Рождество?

— Выбор за тобой. — Мета совершенно не интересовал предстоящий праздник.

— Тогда… не хотела спрашивать, но ты ничего не говоришь… вы с Петой расстались окончательно?

Мет поморщился. Он ничего не говорил, потому что хорошо помнил, как мама относилась к его выбору, и не хотел услышать в ответ скептическое «Я же тебя предупреждала!»

— Скорее всего, — кратко ответил он.

— Ну… — Она замолчала, понимая, что затронула деликатную тему. — Значит, мы не поедем к родственникам Петы? Просто они приглашали меня… на свадьбе.

— Тебе лучше поехать, мама. Строй планы сама, — посоветовал Мет. Ну надо же, он раздает советы, которым не следует сам, посмеялся Мет над собой.

— Хорошо, дорогой. Прости…

— Не волнуйся, — перебил Мет. Господи, опять эти «прости», которыми он сыт по горло! — Я обязательно позвоню тебе на этой неделе, а ты мне скажешь, какой подарок ждешь на Рождество. — Это была их с мамой старая традиция. На Рождество они всегда обменивались подарками.

— Спасибо, Мет.

Она повесила трубку. Мет вздохнул с облегчением. Не хотелось говорить о Пете. Любое упоминание, даже мысль о ней выводили его из равновесия. Лучше с головой окунуться в работу. Сегодня на фабрике дел будет невпроворот. Поступили дополнительные заказы на футболки с веселыми рождественскими рисунками. Слава богу, его ждет суматошный, длинный день! Значит, удастся довести себя до полного изнеможения, чтобы вечером, ни о чем не думая, рухнуть без сил в пустую постель в пустой квартире.

— Стюардессам занять свои места, самолет идет на посадку.

Пета с удовольствием села и пристегнулась. Утренний трехчасовой перелет из Коэна в Сидней был трудным для обслуживающего персонала. Все триста пассажиров хотели завтракать, все читали толстые газеты. И газеты, и остатки завтраков надо было потом убирать. Как хорошо после этого газетно-бутербродного кошмара и недосыпания отдохнуть пару дней дома. За несколько рейсов в Северный Квинсленд она вымоталась до предела.

На ночь между полетами экипаж оставался в Коэне. Совсем близко от Порта-Дугласа, где они с Метом провели медовый месяц.

Конечно, Пета постоянно вспоминала то сказочное, прекрасное время. Счастье минут, проведенных с Метом, осталось таким же ярким, даже после черной полосы в их жизни. Она перебрала в памяти всех мужчин, с которыми когда-то встречалась. Мет, конечно, был самым лучшим во всех отношениях.

Ей не хватало Мета. Очень. Близости с ним. Его желания или любви… неважно. Им было так хорошо вместе. Месяц назад у нее и в мыслях не было, что она будет скучать по Мету. Но именно его она вспоминала теперь долгими, одинокими ночами.

Пета с сожалением вздохнула. Самолет всегда заходит на посадку над Рокдейлом. Как раз сейчас Мет может ехать на работу, через Рокдейл. А может, он уже сидит в своем офисе. Скоро Рождество. Горячее время для торговли.

Зачем только она вспомнила о Рождестве, празднике для тех, у кого есть семья, дети? Мет, наверное, тоже возненавидел Рождество.

Она нанесла ему слишком сильный удар.

Самолет коснулся бетонной полосы и постепенно замедлял скорость. Пора идти провожать пассажиров. Потом нужно осмотреть салон. На это потребуется совсем немного времени, и она свободна. Впереди целый день. Может, стоит навестить Меган.

Перед уходом Пета зашла в комнату экипажа. Один из летчиков окликнул ее:

— Пета, тебя искал какой-то мужчина.