Последние несколько месяцев учебы в колледже она только и делала, что постепенно перевозила свои вещи с квартиры, которую снимала, домой. Соседки с радостью выкупили у Сейдж ее мебель и утварь, а оставшиеся личные вещи пообещали сложить в шкаф и сохранить до тех пор, пока ей не представится случай их забрать.

В банке она сняла со счета всю наличность. Сумма оказалась незначительной, но голодная смерть ей теперь не грозила. Пока Сейдж улаживала дела, Харлан куда-то исчез и вернулся уже пешком.

Спустя некоторое время они выехали из Остина в южном направлении. Ехали налегке. Девушка попросила Харлана сесть за руль, поскольку сама была чересчур возбуждена и заметно нервничала. Теперь, когда старые связи разорваны, миссия четко осознана и замыслы ее в процессе осуществления, Сейдж просто кипела энергией и энтузиазмом.

Они проехали уже несколько миль, когда девушка догадалась выяснить, что стало с трейлером. Прицепить его к машине Сейдж было просто-напросто невозможно, видимо, пришлось его где-то оставить.

— У друга, — ответил на вопрос Харлан. — У него своя заправка, и. он разрешил мне припарковать вагончик за зданием.

— Ты уверен, что он не пропадет?

Харлан нахмурился.

— Я же сказал, у друга. Мы с ним в море на буровой работали. Это все равно что войну вместе пройти.

— Ну а пикап? Ты что, его просто на обочине бросил?

— Я что, похож на транжиру? Продал его за двести долларов.

— Двести долларов? Да какой же дурак дал столько за это старье?

— Старьевщик.

— О!

Оба заулыбались, и Харлан снова сосредоточился на дороге.

Немного помолчав, Сейдж спросила:

— Ты всю жизнь связан с нефтью?

— Почти.

Сейдж надеялась, что Бойд разовьет тему, но напрасно, молчание становилось тягостным, и она спросила:

— А вот если бы тебе пришлось заполнять анкету, ты что бы написал в графе о профессии?

— Я анкет не заполняю, — последовал ответ.

— Ну а если бы пришлось?

— Не пришлось бы.

— Нет, Харлан, — настаивала Сейдж. — Ты вот представь, что пришлось бы!

Он тяжело вздохнул.

— Хорошо. Наверное, я назвался бы специалистом по чужим несчастьям. Если кто-то в чем-то испытывает трудности, я вмешиваюсь и помогаю.

— Кто-то? То есть кто угодно?

— Ну не совсем так. Если человек мне нравится, и он мне доверяет, и если я вижу, что могу быть полезен.

— Так ты что, специально выискиваешь, у кого какие проблемы?

Харлану явно было неловко об этом говорить, и он просто пожал плечами.

— Да, видимо, можно сказать и так. Вот в прошлом году встретил я Чейза в Хьюстоне, так он мне сразу понравился. Твой брат мне рассказал, что его компания прогорает, я же был тогда занят и сразу помочь не мог. Но о нем не забыл. И как только освободился, так и отправился в Милтон-Пойнт.

— И как только проблема решена…

— Ко всеобщему, заметь, удовлетворению…

— Так ты…

— Перехожу к следующей.

— И никаких долговременных отношений?

— Совершенно верно.

— Всегда?

— Всегда.

— Хм.

Какое-то время Сейдж переваривала услышанное и внезапно почувствовала себя одинокой и всеми покинутой. Харлан расставался с вещами — с пикапом, с трейлером — просто и без малейшего сожаления. Точно так же он расставался и с людьми — без оглядки. «Интересно, — подумала Сейдж, — а сколько влюбленных в него женщин он бросил?»

Эта мысль окончательно испортила ей настроение.