Из трех муз, вдохновлявших Державина, Фелицу, пожалуй, вспоминают чаще всех. Выходят статьи об их «заочном диалоге» о сущности самодержавной власти и неотъемлемых гражданских прав подданных, содержащемся в сказках Екатерины и «Фелицианском цикле». Но мы знаем, что диалоги Державина и императрицы происходили не только на страницах книг, но и в реальности. Гавриил Романович, то ли прикидываясь наивным, то ли в самом деле будучи Дон Кихотом от политики, требовал от Екатерины, а потом от Павла и Александра, буквального следования собственным декларациям. Требовал, чтобы «общественный договор», заключенный между монархом и народом, не оставался только на бумаге. Не случайно уже в старости — в 1801–1802 годах, составляя проект реформирования Сената, он предусматривал ограничение власти самодержца (по примеру Великобритании) конституционным органом власти (т. е. тем самым обновленным Сенатом). Едва ли его Фелице понравилась бы эта идея. Ведь она в свое время хотя и созвала с большой помпой «Уложенную комиссию», которую сравнивали с британским парламентом, но позже, воспользовавшись Пугачевским бунтом как благоприятным предлогом, тихо распустила ее и больше не вспоминала об этой «ошибке молодости».

Мы видим, что в жизни Державина страсть тесно переплеталась с политикой, а политика — с поэзией. Так что иногда почти невозможно отделить одно от другого. Несомненно одно: Державин — харизматичная личность, он, как солнце, привлекал и притягивал в себе тех, кто ему был нужен. Кажется, он невольно заражал близких своей энергией, позволял раскрыть свой потенциал. Так было и с Екатериной Яковлевной, и с Дарьей Алексеевной. Но Екатерина сама была светилом, и поэтому они с Державиным не раз высекали искры друг из друга. Что ж, по крайней мере, вместе им было не скучно.

Глава 2

Сердечная жизнь Ивана Крылова

1

В октябре 1812 года умер граф Александр Сергеевич Строганов, и его место на посту директора Императорской публичной библиотеки занял его помощник Алексей Николаевич Оленин.

Второго января 1812 года он подает записку министру народного просвещения графу Алексею Кирилловичу Разумовскому, в которой предлагает нового сотрудника библиотеки: «Не угодно ли будет определить помощником библиотекаря титулярного советника Крылова, который известными талантами и отличными в российской словесности познаниями может быть весьма полезен для библиотеки».

Оленин — потомок старинной дворянской семьи, известной с первой половины XVI века и внесенной в первую часть «Бархатной книги». Кроме того, значимая фигура в культурной жизни столицы в начале XIX века — член Российской академии наук, почетный член Императорской Академии художеств и Московского университета. В его доме на Фонтанке и в имении Приютино собираются выдающиеся литераторы, поэты, историки. Здесь читает свой перевод «Иллиады» Гнедич. Дочери Оленина, Анне, пишет любовные стихи Пушкин. Гостями и добрыми друзьями семьи Олениных были Николай Константинович Батюшков и Петр Андреевич Вяземский (на этот раз — «тот самый» Вяземский, друг Пушкина), художник Орест Кипренский, композитор Михаил Глинка, польский поэт Адам Мицкевич. Когда Строганов назначил Оленина своим помощником, этот выбор никого не удивил. Теперь настала пора Оленина заранее выбрать себе преемника.

Кто же это скромный молодой человек, которого Оленин так высоко ценит и рекомендует на место своего помощника?

2

Да, собственно говоря, — пока никто. Родился в 1769 году, в Москве в семье поручика драгунского полка Андрея Прохоровича Крылова, но московская жизнь оказалась недолгой — мать жила там, пока отец вместе со своим полком участвовал в Русско-турецкой войне (1768–1774 гг.). Когда Андрей Прохорович вернулся, его назначили в 6-ю Легкую полевую команду, расквартированную в Оренбурге, в 1772 году произведен в капитаны, направлен в Яицкий городок, и попал в самое сердце восстания казаков под предводительством Пугачева.