— Я еще раз тебя спрашиваю, зачем ты за мной следишь и как долго это продолжается?

 — А могу я задать тебе, мое сокровище, тоже несколько вопросов?

 Например, куда делся тот листочек из моего тайничка в бюро XVIII века? И еще: кто такой это несимпатичный господин на иномарке, с которым ты проводишь так много времени, и почему этот господин довольно часто крутится около небезызвестной нам с тобой квартиры на Петроградской?

 Оксана насторожилась. Володька не говорил ей, что бывал возле дома на Петроградской. Он сказал, что ненормальный сосед сам к нему пришел, случайно. А оказывается, он тут все разведал. Но этот-то хорош, старый таракан Леопольд!

 Всех выследил и Володьку тоже.

 — Если ты так хотел наложить лапу на эти офорты, то почему так долго ждал, — огрызнулась Оксана. — И вообще, шел бы ты на покой. Куда тебе эти офорты? С собой на тот свет?

 — Да, моя прелесть, манеры твои оставляют желать лучшего, — грустно констатировал он. — Как ни неприятно мне это говорить, но за три года, что мы не виделись, ты явно деградировала. Неужели этот малоприятный тип твой муж?

 Жаль, если так. Он тебе абсолютно не подходит.

 При упоминании о муже Оксана еще больше разозлилась.

 — Пошел ты подальше! И оставь меня в покое! Офортов этих тебе не видать как своих ушей! И этому скажи, своему молодому другу, чтобы он мне на дороге не попадался!

 Приехав домой, она позвонила маклеру.

 — Ты скотина. Ты, оказывается, за моей спиной что-то там вынюхиваешь!

 Может быть, ты решил все это дело без меня провернуть?

 — Может быть, — нагло ответил маклер. Он уже сытно поужинал, выпил приличную порцию коньяка и обрел былую уверенность в себе.

 — Ты, девочка, не гони волну. Забыла, что за тобой числится? — как видно, он был не настолько пьян, чтобы отбросить всякую осторожность и называть вещи своими именами.

 Но Оксана-то сразу поняла, что он намекает на того убитого киллера. Ну и сволочь! Сам же умолял ему помочь, а теперь чуть не шантажировать ее вздумал!

 Ну, это мы еще посмотрим, кто кого! Оксана бросила трубку, накричала на сына, попавшего под горячую руку, потом занялась домашними делами — мать опять жила в Череповце, и домашнее хозяйство было запущено.

 В элегантном офисе процветающей фирмы раздался телефонный звонок.

 — Это фирма «Макаров Интернешнл»?

 — Да, слушаю вас.

 — Говорит Иванов. Записывайте, не повторяя и не переспрашивая: Большая Посадская, четырнадцать, квартира шесть, Хрущак Владимир Анатольевич. Гонорар передадите известным вам способом, — далее в трубке раздались гудки отбоя.

 Надежда открыла дверь на знакомый звонок, думая, что это соседка. Но на пороге стоял огромный букет роз. Приглядевшись, она заметила под ним мужские ноги.

 — Ну входите уж, Иванов, Петров, Сидоров. А еще Смирнов и кто там еще-то?

 — Сегодня Нежданов, служба экологии.

 — В нашем городе есть такая служба? удивилась Надежда.

 — Да какая разница?

 — Вообще-то верно, разницы никакой. Он протянул ей букет.

 — Позвольте преподнести вам, Надежда Николаевна, в знак моей благодарности и глубокого уважения.

 — Спасибо, конечно, но…

 — А вот еще, — он вытащил огромную коробку конфет.

 — Мне же нельзя столько сладкого! И потом, как я объясню…

 — Мужу скажете, что сотрудники подарили вам это на день рождения.