— Я отвезу тебя в аэропорт, — раздался в трубке голос Джеррода.

Она растерялась.

— Но ты же должен быть на работе.

— Я отвезу тебя.

— Зачем? Не думаешь же ты, что я не смогу попасть туда самостоятельно? — выпалила она. Брайана откровенно хамила, но слишком уж непохожа была интонация голоса Джеррода на его обычную высокомерную манеру говорить.

— А тебе не приходит в голову, что я просто хочу побыть с тобой рядом?

— Конечно, нет.

Короткая пауза.

— Ну и зря, — в трубке раздались короткие гудки.

Три дня пролетели быстро. Когда ранним вечером в пятницу Брайана спускалась по трапу самолета уже в Мельбурне, все ее мысли занимал Джеррод.

К сожалению, у терминала ее ожидал только Патрик.

— Патрик! Что ты здесь делаешь? — не смогла она скрыть удивления.

Он клюнул ее в щеку. Уголки его губ приподняла холодная улыбка.

— Кую железо, пока горячо.

У Брайаны в душе зашевелилось глухое раздражение:

— Что ты имеешь в виду?

— Нам нужно поговорить.

— Сейчас?

— Это в твоих интересах.

Ей стало не по себе. Патрик вел себя слишком уж уверенно. Но разговаривать с ним решительно не хотелось:

— Каковы бы ни были мои интересы, тебя они больше не касаются. А теперь прошу меня извинить, — она попыталась пройти мимо него.

Патрик придержал ее за руку:

— Твой отец бы не согласился.

— Что?

Он не мог знать! Не мог!

— Ага, тебе все-таки интересно! — его физиономия лучилась от довольства собственной персоной. — Пойдем. Мы закажем себе что-нибудь и поговорим. — Он взял ее за локоть и подтолкнул в сторону бара.

Брайана не сопротивлялась. Упоминание об отце выбило ее из колеи.

В баре они выбрали столик у широкого окна, откуда можно было наблюдать, как садятся и взлетают самолеты. Брайане остро захотелось оказаться на одном из них. У нее возникла твердая уверенность — ей не понравится то, что собирается сказать Патрик.

— Как прошел перелет? — поинтересовался тот, когда им принесли заказанное.

Она посмотрела на него взглядом, далеким от восхищения:

— Прекрати играть со мной, Патрик. Что ты хочешь?

Он помолчал. Брайана ждала.

— Ты вскоре собираешься в Азию, — наконец сказал он.

Она нахмурилась:

— Да. И что?

— Я хочу снова стать твоим менеджером. И я лечу с тобой.

— Невозможно, — покачала она головой.

— Да? — переспросил он.

Патрик был настолько уверен в себе, что Брайана встревожилась.

— Я не понимаю, Патрик. Почему ты хочешь снова стать моим менеджером? У тебя это плохо получается.

Он сделал паузу, как будто решая, как много он может сказать, затем произнес:

— Когда мы расстались, дела у меня пошли не очень хорошо. Мне нужно восстановить некоторые деловые связи. И две недели, проведенные с тобой в Гонконге, на Тайване и в Китае, помогут мне это сделать.

— Возможно, тебе следовало подумать об этом перед тем, как ты потерял все мои деньги, — ядовито заметила она.

Брайане совершенно не было его жаль. Хотя себя она тоже винила. Ей не следовало прислушиваться к его советам.

— Я сделал хорошее вложение, Брайана. Просто все пошло неправильно, — вскинулся он и тут же улыбнулся: — Тебе не кажется, что нам есть о чем поговорить и кроме тех неудачных вложений?

У Брайаны лопнуло терпение:

— Не знаю, на что ты намекаешь, но давай уже выкладывай все, и я пойду домой.