— К чему ты клонишь?

Я улыбалась с превосходством знатока. Моя идея нравилась мне все больше.

— Итак, один или несколько человек нанимают убийцу...

— ...а тот ошибается и вместо тебя душит Эдвину. Это ты хотела сказать?

— Нет, — я покачала головой. — Убийца был понятливый. Умный человек. Он сделал так, что вышиб тебя из седла совсем другим путем, не тем, что ты предполагал, когда пришел в наше агентство. Он попытался представить дело так, что убийца — ты. Все подозрения — на тебя.

Дон тупо посмотрел в пространство и почесал за ухом то место, где была шишка.

— Ты утомилась, моя сладкая, — сказал он. — Пойдем спать.

— Послушай, Дон, что если предположить следующее, — я завелась. — Карл или Ванда вступили в сговор с адвокатом. Делаем еще одно предположение: адвокат забавлялся в подвале с Эдвиной, заняв место твоего отца. Он понял, что ему будет легко убить Эдвину, когда она окажется в цепях.

— Ты думаешь, что Карл или Ванда обещали ему хороший куш? Но Фабиан Дарк знал о втором завещании. Он знал, что никто ничего не получит, если не считать тех ничтожных сумм, которые... Ну, ты и так все слышала.

— Вот в этом-то и вся загвоздка! — воскликнула я. — Фабиан Дарк знал о втором завещании, а другие — нет. Мертвая экономка и посаженный за решетку Убхарт-старший — все это реально увеличивает те «ничтожные суммы», как ты выразился, которые получат Дарк, Ванда, Карл... Миллион надо делить не на семерых, а на пятерых!

— Мне нечего тебе возразить. Но как можно упрятать за решетку невиновного?

— Фабиан хитер. Он не идет напролом — не хочет, чтобы даже тень подозрения упала на его голову. Но меня больше интересует тот человек, который вступил с ним в сговор. Представь, что точно так же, как мы с тобой, они сейчас сидят и придумывают историю, которую надо подсунуть лейтенанту Фрому, чтобы он выписал тебе билет прямиком в газовую камеру.

Дон утратил беспечность и помрачнел.

— Если окажется, что ты, Мэвис, права... Тогда к утру им почти наверняка удастся найти «нечто», уличающее меня в убийстве Эдвины.

Дон надолго задумался, глаза его застыли, правая рука непроизвольно подергивалась.

— Мэвис... так что же нам предпринять? — глухо спросил он наконец.

— Мне кажется, что адвокат немного... как бы это сказать... ухлестывает за мной.

— Как любой нормальный мужчина!

— А если я сейчас пойду к нему? Скажу, что муж уснул... что мне скучно... А?

— Ну-ну, говори.

— Скажу, что заинтригована... Подвал, маски, свечи...

Женское любопытство разыгралось... Я не прочь и сама порезвиться там, в подвале.

— О!

— И если адвокат согласится, значит, все так, как я предположила. Мы с ним пойдем в подвал, и там я добьюсь от Фабиана признания в убийстве Эдвины.

— После чего ему только и останется, что задушить тебя. Это совсем несложно, имея опыт в делах подобного рода.

— Нет, он этого не сделает.

— Ты уверена?

— Ему помешает это сделать один человек.

— Кто?

— Ты.

У Дона отвисла нижняя челюсть. Я добавила:

— Еще тогда, когда я буду у Фабиана в комнате, ты полезешь в подвал и спрячешься там...

— Это безумие, — прошептал Убхарт. — Но чем черт не шутит! Вдруг получится... Только, Мэвис, будь с адвокатом очень осторожна.