Нет уж, кому кому, а мне сейчас падать никак нельзя. Всегда найдутся какие нибудь доброхоты, черт бы их побрал!..

Ч черт, какое же место не подходящее для того, чтобы незаметно для всех откинуть копыта!.. Ни одного укромного уголка, куда можно было бы скрыться…

Если только вон туда податься, во двор, где маячит закуток, образованный мусорными баками и гаражами… Метров двадцать пять, однако.

Дойду?

Надо дойти!

Другого выхода все равно нет».

В глазах помутилось уже так, что не люди вокруг, а какие то призрачные серые тени. Будто дневной свет сменился сумерками.

«Давай, энергичнее шевели конечностями, скотина!..

Шаг, другой, третий… Смотри ка, а притворяться живым у тебя вроде бы неплохо получается…

Только вот на женский призрак, возникший словно ниоткуда, чуть не налетел…»

– Мужчина, вам что – плохо?

«Ну вот, дождался… Как бы ее отшить получше? Вообще то не люблю хамить, но сейчас, когда на карту поставлено ТАКОЕ…»

– Пшла вон, с сука! Зашибу!..

– Что о?.. Да какое вы имеете право?! Ничего себе – ему помочь хотят, а он!..

«Не слушать бабский визг. Дальше, дальше, дальше Еще десять метров… Пять… Три. Только бы никто не заметил, что я прячусь за этими вонючими баками!

Вроде бы обошлось. Ну а теперь можно и…» Он попытался вздохнуть всей грудью, но именно в этот момент Боль выдернула из его обливающегося кровью сердца уже не палец – раскаленную палку, и человеку, скорчившемуся в жалком укрытии, показалось, что из невидимых дыр в его груди со свистом рванулись остатки воздуха, и он ткнулся лицом в грязный асфальт, абсолютно не чувствуя боли от этого падения…

Однако сознание упрямо цеплялось за реальность, не желая исчезать во мраке, и обострившимся напоследок слухом он услышал чьи то шаги. Шаги приближались, и он с горечью понял, что не сумеет сдержать данное себе слово.

И тогда он беззвучно завопил на всю Вселенную.

Часть 1

СЛЕПЫЕ СНАЙПЕРЫ

Когда мертвецы воскресают, это не только дарит людям веру в чудо, но и говорит о чьей то профессиональной непригодности.

Александр Щеголев. Пик Жилина

Глава 1

– Ну, что же ты замолчал? Опять нога болит? – участливо спросила Анита, подавшись вперед и положив ладонь на руку Слегина.

Слегин неопределенно мотнул головой. Нога у него действительно побаливала, но в последнее время он не хотел в этом признаваться. Тем более – Аните.

– Да нет, – после паузы соврал он. – Это я просто так… задумался…

– И о чем же, если не секрет? – Анита не спешила убирать свою горячую ладошку с его руки, но сейчас ее прикосновение было ему не то чтобы неприятно, но как то некомфортно. – О чем может думать опытный сотрудник спецслужбы в редкие минуты досуга, наедине с дамой? Наверняка о своей трудной, но такой нужной человечеству работе? С одной стороны, воспоминания о последней операции, в результате которой он едва не остался без ноги, а с другой – обдумывание будущих операций, грозящих потерей головы и прочих частей тела?

– Ну что ты, солнышко! – с искренним возмущением воскликнул Слегин. – Какие там, к черту, операции?! И вообще, у меня теперь слово «операция» ассоциируется прежде всего со всякими хирургическими железками, которые врачи специально изобрели для того, чтобы мучить несчастных пациентов!.