И вот теперь я сидела, терпеливо кокетничала с Эдиком для того, чтобы подобраться к какому-то Игнатьеву — то ли бандиту, то ли политику и бизнесмену… А все для того, чтобы найти Криса. Конечно, Эдику я про Криса не сказала, он бы меня просто не понял. Я придумала, что хочу написать статью о яркой личности, такой, как господин Игнатьев.

Эдик позвонил на другой день и сказал, что нашел кое-какие концы, и что я должна придти к нему на работу.

Я потащилась к нему в Кремль, хотя мне совершенно не хотелось видеть Эдика.

Выписав пропуск, предъявив документы, раздевшись на вешалке, я добралась наконец до логова, где как паук, меня поджидал Эдик.

В кабинете он был один. «Наверное, всех куда-то специально отослал! — усмехнувшись, подумала я. — А вдруг он начнет приставать ко мне?!» Мужики становятся удивительно наглыми, когда женщине от них что-то нужно. На нем был дорогой костюм, и весь он сиял благодушием и довольством.

— Ты чудесно выглядишь, Яночка, дорогая! Совсем не меняешься! — он фамильярно поцеловал меня в щечку.

— Ты тоже чудесно выглядишь.

— Ну что ты, вот уж и пузо отпустил! — Эдик посадил меня в глубокое кресло. — Ну, выпьешь чего-нибудь, коньячку?

— Нет, лучше сигарету, — я видела, что в кабинете у него не курят, но знала, Эдик не захочет мне отказывать.

— Ты все куришь, — покачал головой Эдик. — Красоту беречь надо.

— Надо, Эдик, надо, да все некогда.

— Ну так зачем тебе этот Игнатьев? Ты знаешь, он на дух не выносит журналистов и терпеть не может давать всякие там интервью… Это одиозная фигура, он дважды судим. Но поразительно удачливый бизнесмен. Нефтью занимается.

— Как мне на него выйти?

Эдик вдруг рассмеялся:

— А знаешь, он на вашу газету в обиде. Он считает, вы на него клеветали. Когда он в тюрьме сидел.

— Но я здесь при чем? Когда он сидел, я еще тут не работала.

Эдик присел на стул рядом с моим креслом и заглянул мне в глаза:

— Может, все же коньячку немного? — и положил мне на колено свою маленькую пухлую ручку.

— Хорошо, давай немного, — вздохнула я.

«Неужели он станет ко мне приставать?! Встать бы и уйти. Но ведь я должна же что-то узнать!» — эта мысль не давала мне покоя.

— Эдик, ты мне сможешь помочь или нет?

— Тебе повезло, я знаком с Олегом лично. И я могу попросить его, чтобы он тебя принял. Но смотри, он тоже красивых женщин любит! — Эдик погрозил мне пальчиком.

«И он такой же самодовольный урод, как и ты!» — подумала я и улыбнулась ему:

— Ну так попроси.

— Ты что-то грустная? Мы с тобой старые друзья, а ты, смотрю, совсем не рада нашей встрече.

— Я рада, очень рада.

— Ну, а ты мою ответную просьбу исполнишь? Ты мне сто лет уже обещаешь. Давай с компанией съездим за город. Шашлыки, бассейн, чудесные и полезные люди, я тебя с ними познакомлю.

Я засмеялась:

— И ты там начнешь ко мне приставать!

— Зачем же ты так, мы же взрослые люди. Все будет культурно.

Я смотрела в его круглое лицо, и улыбкой пыталась скрыть свою глубочайшую к нему неприязнь. У меня было такое чувство, что меня покупают. Я ощущала себя настоящей шлюшкой. Наверное, любой женщине хоть раз в жизни приходится испытывать такое.