— Понятно… Вам должно быть прекрасно известно, что означает для нас этот город. В Познани находится важный железнодорожный узел, нужный нам для подвоза всего необходимого для жизнеобеспечения войск фронта, перешедших в наступление. Поэтому штурм должен продолжаться до полной ликвидации Цитадели! Чтобы ничего не могло помешать продвижению наших эшелонов.

— Сделаем все, что требуется, товарищ… Иванов.

— Доложите мне завтра, как проходит взятие города.

Ответить генерал-полковник Чуйков не успел: послышались частые короткие гудки.

— Вызвать ко мне командира двадцать девятого гвардейского стрелкового корпуса, — приказал Чуйков ординарцу.

При штурме крепостей одного вооружения недостаточно, важны люди, пехота, царица полей, уже научившаяся брать города, а таких бойцов в армии Чуйкова было немало. Первыми в этом списке были бойцы двадцать девятого гвардейского стрелкового корпуса генерал-майора Афанасия Дмитриевича Шеменкова.

— Вызывали, товарищ генерал-полковник? — спросил генерал-майор Шеменков, переступая порог штаба армии.

— Вызывал… Приходилось ранее бывать в Германии? — задал неожиданный вопрос командующий армией.

— Приходилось, товарищ генерал-полковник, правда, давно это было, в Первую мировую. В плен к немцам попал, — смущенно ответил Шеменков. — Пришлось в их лагерях посидеть. Вот только вспоминать об этом не хотелось бы. У меня к ним давняя нелюбовь, — хмуро обронил комкорпуса.

— Это хорошо… Значит, и дальше воевать с ними будешь крепко. К чему я это говорю… Командование приняло решение возложить на тебя и твой корпус ответственную задачу… Начать штурм Цитадели! Твой корпус будет усилен второй штурмовой инженерно-саперной бригадой. Штурм начнется завтра после усиленной артподготовки. Задача корпуса под прикрытием дымовой завесы приблизиться к крепости, перебраться через ров и, пробив стены, войти в крепость. Следом за штурмовым отрядом двинется пехота. — Выдержав паузу, добавил: — Товарищ Сталин отвел на взятие города неделю. Победа над Познанью во многом будет зависеть от решимости и героических действий твоего корпуса.

— Постараемся управиться, товарищ генерал-полковник. Разрешите задать вам вопрос?

— Задавай.

— А кто получил приказ овладеть главным фортом «Виняры»?

— Генерал-майор Мотылевский.

— Достойная кандидатура, — стараясь не показать накатившей обиды, что не ему достается взятие форта, произнес генерал-майор. — Разрешите приступить к исполнению?

— Приступай.

Завершив разговор, Чуйков тотчас позвонил генерал-майору Мотылевскому:

— Дмитрий Евстигнеевич?

— Так точно, товарищ командующий.

— Мы тут в штабе подумали и решили поручить тебе взятие форта «Виняры». Справишься?

— Справлюсь, товарищ командарм.

— А для усиления мы тебе еще гаубицы подбросим.

Глава 15

Полевая разведка

Штурм был назначен на следующий день. Впереди — крепость Цитадель, некогда один из главных форпостов немецкой армии. Находившаяся глубоко в тылу советских войск, твердыня по-прежнему не желала преклонять голову.

Перед предстоящим штурмом Бурмистров решил сам отправиться в разведку и нащупать слабые места в обороне, через которые можно было бы осуществить прорыв.

Крепость, расположенная на северо-восточной окраине Познани, была видна с любой точки города, величественная, огромная. Но только оказавшись поблизости, можно было понять, насколько она грандиозная. В действительности Цитадель состояла из нескольких соединенных между собой фортов, казематов, долговременных огневых точек и малоприметных бетонных сооружений, способных изрыгать смертоносный огонь.