– Просто потусуюсь с Ричардом, Элли и остальными соседями. Ни у кого из нас здесь нет семьи, так что, понимаешь…

– Надеюсь, ты хорошо проведешь время, – выдавливаю я.

«Прошу, не уходи. Пожалуйста!»

– Ты тоже, – грустно улыбается он. – Может, пересечемся до моего отъезда, когда вернешься?

– Может быть.

«Отпусти его, Люси, отпусти».

Нейтан открывает дверь и медлит секунду, оглядываясь на меня. О боже, нет! Он идет назад, вдруг замирает и достает что-то из кармана.

– Ты забыла кассету… после похорон, – говорит он, кладя коробочку на полку.

И уходит.

– Нейтан, стой!

Я бегу к двери, открываю ее и втягиваю его внутрь. И вот он уже целует меня, прижимая к стене, сминая губы жадным натиском, и я не хочу, чтобы он останавливался. Никогда.

Наконец он нехотя отстраняется, но не отпускает. Наклоняется и целует меня снова, на этот раз уже медленнее, касаясь губами моих скул, шеи и снова губ. Я скольжу руками вверх под его джемпером, гладя упругий подтянутый живот. Знаю, что должна прекратить. Вся сила воли уходит на то, чтобы аккуратно отступить. Прислоняюсь к стене, а Нейтан остается стоять у двери. Он смотрит на меня и тяжело дышит.

– И что теперь? – спрашивает он, и мы оба виновато улыбаемся.

– Блин, – выдаю я.

– Жесть, – поддерживает Нейтан.

Потом он вдруг становится серьезным.

– О боже, – произношу я. – Теперь все стало еще сложнее.

Пытаюсь проклинать рассудок за то, что в этот раз он уступил сердцу.

Нейтан притягивает меня к себе и крепко обнимает.

– Извини, что все встало с ног на голову, – выдыхает он в мои волосы, – но я не хочу тебя терять.

– Нет, это мне стоит извиняться. – Я отстраняюсь. – С Джеймсом все кончено. Я поговорю с ним вечером. Все будет хорошо.

Я пытаюсь сама в это поверить.

Но как только Нейтан уходит, начинаю осознавать, в какую хитрую ловушку себя загнала.

* * *

Когда Джеймс приходит домой через полтора часа, я сижу на диване, рассеянно вертя в руках брелок с «Конкордом», полностью погруженная в мысли.

– Привет! – улыбается он, снимая пиджак, и, заметив полную чашку холодного кофе на столе и бокал вина в моей руке, вопрошает: – Передумала?

– М-м-м, – киваю я.

– В чем дело? – удивляется он, увидев выражение моего лица.

– Нам надо поговорить, – грустно произношу я, и Джеймс с перекошенным от страха лицом садится на диван. – Я больше не могу, Джеймс. Мне очень жаль.

– Люси, о чем ты? – нервно спрашивает он, не отрывая взгляда от брелока в моей ладони.

Я все для себя решила. Нейтан меня понимает, мы с ним на одной волне. И он меня любит. Я знаю, это будет нелегкий путь для нас обоих. Нейтан скоро уедет домой, и эта мысль пугает меня до тошноты, но я не могу отпустить его, не дав нам возможности попробовать.