Она бесцеремонно отодвинула Птенчикова в сторону, подцепила изящным ноготком квадратную черепушку киберуборщика и запустила руку в микросхемы. Робот дернулся и затих.

    - Вот так, - удовлетворенно произнесла секретарша. - Ишь, разошелся!

    Получивший свободу адъютант грузно шмякнулся на пол. Присутствующие облегченно перевели дух.

    - Мадам, вы были великолепны! - Птенчиков склонился в галантном поклоне.

    - Вы и сейчас… великолепны… - прохрипел адъютант, потрясенно таращась на голую девицу.

    - Вот нахал! - возмутилась секретарша. - Я не дала вам бесславно погибнуть в утилизаторе, можно сказать - спасла честь вашего мундира, а вы!..

    - Не честь, а часть, - возразил изрядно потрепанный парень.

    Начальник полиции решительно вклинился в зарождающийся диалог:

    - Хотелось бы все-таки узнать, почему моего адъютанта чуть не спустили в утилизатор?

    - А… э… - смутился офицер.

    - Извольте отвечать по форме!!! - рявкнул теряющий терпение генерал.

    - Так точно! - Адъютант преданно вытаращил глаза. - Согласно полученной инструкции, я имел честь доставить мэтра Птенчикова к пункту назначения. Однако проникнуть внутрь нам не удалось ввиду непредвиденных действий агрессивно настроенной входной двери. Я изучил диспозицию и сменил дислокацию, заняв стратегически важный пункт между косяком и створкой, что дало возможность мэтру совершить марш-бросок к ставке командования. Однако киберуборщик, заметив, что моя… - Офицер неожиданно запнулся.

    - Да-да?

    - Спина! - подсказал Птенчиков.

    Адъютант благодарно моргнул.

    - Так точно, спина является помехой для движения двери, удерживая ее в полуоткрытом состоянии, классифицировал меня как предмет, нарушающий порядок в помещении, иначе говоря - мусор.

    - Великолепно! - протянул начальник полиции. Секретарша, слушавшая адъютанта с большим вниманием, хихикнула в кулак. Генерал неодобрительно взглянул в ее сторону: - Мэтр, кажется, совсем недавно вы что-то говорили по поводу достоинств этой парочки?

    Птенчиков тоже невольно взглянул на девицу и стыдливо потупился:

    - По-моему, они очевидны…

    - Ну, знаете ли! - вскинулась девица. - С меня довольно. Я уезжаю домой. Надеюсь, из костюмерного цеха уже доставили заказанный комплект одежды!

    Замысловато вильнув пышными бедрами, она развернулась и удалилась в сторону приемной главшефа ИИИ - на свое рабочее место.

    - Пожалуй, я тоже пойду, - неожиданно очнулся главшеф. - Дела, знаете ли, работа… - Он неопределенно помахал в воздухе рукой и поспешил следом за секретаршей.

    - По-моему, он надеется, что заказанный комплект одежды еще не доставили, - задумчиво констатировал молодой полицейский.

    Начальник полиции обязал адъютанта оказывать мэтру всестороннюю поддержку в расследовании и со счастливым чувством пусть не выполненного, но скинутого на чужие плечи долга отправился в Управление. Там среди вымуштрованных и облаченных в форму подчиненных он чувствовал себя гораздо комфортнее, чем в окружении этих непредсказуемых историков, у которых даже техника то и дело нарушает инструкции.

    Иван окинул взглядом очередного робота-ремонтника, деловито пробегающего мимо, и болезненно поморщился:

    - Да уж, здесь мы больше ничего интересного не увидим. Думаю, пришло время отправиться в Реабилитационный центр, познакомиться с пострадавшим и попытаться с ним поговорить.