– Это точно твой палец? – спросил я недоверчиво, не исключая возможность обмана.

Это было бы как раз в духе короля демонов. Но, видимо, в этот раз ему действительно было не до игр.

– Теперь моя правая рука стала уродливой. Пятипалой.

– Жуть, – помимо воли вырвалось у меня. – Но ведь ты его не отрезал, верно? Просто часть тебя живет теперь отдельно от тела. И находится под моим неусыпным присмотром.

– Кстати, перстень верни. Я сгоряча забыл его снять. И Уал тоже.

– Перстень? Пожалуйста.

Я вернул украшение, кинув его обратно в центр тени.

– Человек! Где Уал?

– Я не отказываюсь от своих обязательств, – ответил я, пряча палец короля демонов в герметичную коробочку и кладя ее в сумку. – Но ты же не думаешь, что он у меня с собой?

– Ты обманул меня! Гадкая тварь!

– Генерал Эдвин, он вас оскорбляет! – встрепенулся Весельчак. – Его кровь должна смыть все оскорбления.

– Хорошая идея, но как‑нибудь в другой раз.

– Проклятое отродье полосатого червя!

– Тихо! Сейчас я достану тебе твой кинжал!

– Где он?

– За ним придется сходить. Я могу быть уверен, что в мое отсутствие сюрпризов не будет? – спросил я Вирга.

– Червяк! – выкрикнул в ответ демон. – Нет, сюрпризов не будет, но лучше тебе поторопиться.

– А куда ты денешься, – усмехнулся я, поражаясь собственному коварству, – ведь твоя частица отныне у меня. Весельчак, ты займешь мое место на боевом посту. Хорошо?

– Генерал Эдвин, я не подведу вас. Будьте спокойны.

Скелет склонил голову в глубоком почтении.

– Особого рвения проявлять не нужно, просто смотри по сторонам. Наблюдай за порталом. Если оттуда снова повалят демоны, ты знаешь, что делать. Вирг – я не прощаюсь. Ожидай меня с Уалом.

– Где ты его прячешь, что я Не могу до него дотянуться?

– Да, я знаю, что ты не раз пробовал это сделать.

– Ты видел?

– Был непосредственным свидетелем. Уал в Подземелье, – признался я, понимая, что сейчас от демона это уже не скрыть. – Туда ты не можешь проникнуть.

Я еще раз проверил все заклинания и усилил ментальную защиту, чтобы тень не сбивала Весельчака с толку и лишний раз не раздражала моего помощника. Затем я осторожно спустился со столба на землю и вошел в комнату. В голове крутились разные мысли, одна фантастичнее другой. Я до сих пор не мог поверить, что моя договоренность с Виргом Ужасным существует на самом деле. Это было невероятно. До этого ни один человек… Впрочем, эта договоренность стала возможной только благодаря непростой ситуации, в которой мы оба очутились. Никакой моей заслуги в этом нет. Хорошо, что Уал попал в мои руки до начала вторжения. Наша встреча с Фамилом в таверне – это настоящая удача.

Открыв вход в Подземелье, я в нерешительности остановился. Уж очень мне не хотелось возвращаться в эту вязкую темноту. Даже огоньки казались мне потерянными душами, настолько сильно меня угнетала здешняя атмосфера. Но ничего не поделаешь, нужно найти Нормана и забрать у него кинжал.

Забавно, только что я был один против всего демонического мира, а тут боюсь спуститься в родное Подземелье.