– Земля будет гореть у Вайса под ногами! – взвизгнула старушка.

– Прежде всего, нам нужно выяснить, какую ценность представляет этот Денис, – сказал Антон. – Поговорить с ним, переубедить. Перетащить на свою сторону.

– И разогнать криптоучёных, – добавил Сергей Матвеевич. – А Водопольева на подвал! Пусть посидит, подумает о своей жизни!

– Жаль, что никто из «тёмных» не явился на нашу встречу, – вздохнул Роман. – Мне интересна их позиция. Можно быть тёмным, но служить светлому делу. Оборотни не в счёт. Они ничего не решают. Антон, вы сможете пригласить кого-то на следующую встречу?

– Думаю, смогу, – кивнул бледный. – Будем расходиться? Комендантский час скоро.

– Будем. Главное, что дело сдвинулось с мёртвой точки. До свидания, друзья мои! До новых плодотворных встреч!

Гости разом встали и двинулись к выходу. Оборотни, братья Гаврилюки, исчезли как-то сразу и незаметно, будто растворились в воздухе на слабо освещённой лестничной площадке. Сергей Матвеевич пропустил вперёд пани Зосю и галантно поинтересовался – не нужно ли её подбросить до дома, время-то тёмное и слякотное, городской транспорт плохо ходит.

– Благодарствую, – разулыбалась та. – Я по старинке на метле долечу. Так привычнее.

Маг индейской наружности накинул куртку с капюшоном и ушёл, прихрамывая.

Задержался только Антон.

– Так я увижу в следующий раз кого-то из тёмных? – спросил Роман, вышедший проводить гостей в прихожую.

– А зачем тянуть до следующего раза? – юноша поставил рюкзак на ящик для обуви.

Оскалился. Под тонкой нижней губой блеснул ряд отличных, ровных и белых, зубов. Если сфотографировать, то можно для рекламы любой стоматологической клиники брать без обработки в «Photoshop». Роман увидел два длинных и острых клыка. Как у гюрзы.

– Меня зовут Антонио, – шелестящим шёпотом произнёс вампир. – Я родился в 1461 году в благословенной Флоренции. Был обращён спустя семнадцать лет в правление Лоренцо Медичи. Как я попал сюда, в ваш вонючий, пропахший копотью край, тебе не обязательно знать.

Роман хотел было кинуться в незапертую дверь, закричать, позвать на помощь. Может, кто-то из гостей не успел далеко уйти… Но не смог сдвинуться с места.

Вампир улыбался. И никуда не спешил. Зачем суетиться, когда жертва полностью в твоей власти?

Глава 10

Охота на охотника

В лёжке было холодно и сыро.

Термобельё не спасало, хотя и слегка облегчало участь.

Вика знала, что далеко не все экипированы так же хорошо, как она, и испытывала глубокую благодарность той женщине из далёкого Саратова, которая привезла к ним в батальон гуманитраку. Ополченцам не хватало всего. Трудно сказать, в чём они не испытывали нужды. Камуфляж летний – тонкий «пиксель», найденный на армейских складах украинских вооружённых сил, не спасал ни от холода, ни от сырости. К слову сказать, в жару в нём тоже не побегаешь. Ткань не «дышит», обливаешься потом, как в парилке. Хорошие берцы? Дефицит. Половина ребят бегают в кроссовках и потрёпанной кирзе. Правда, утверждают, что им так удобнее, но и командиры, и сослуживцы понимали – просто в бойцах говорит гордость. Автоматы? Старые, хотя и вычищенные, выдраенные, десяток раз разобранные-собранные, знакомые до каждой заусенцы, АК или АКМ. У редких счастливчиков оружие из «сотой серии» – АК-107, АК-108 или АК-109. О «двухсотой» даже не мечтали… Патроны под счёт.

Бронежилеты, каски и прочий «обвес» только для самых сложных заданий, когда не действует принцип «выполни или умри».