«Плот сделать? А получится ли, и не заявятся ли на шум эльфы?», - мелькнула у меня мысль, когда я лежал в кустах в двух сотнях метров от причалов.

 Вдруг среди тех, за кем я наблюдал, возникла паника. Толпа, как единый организм хлынула к судам, снеся жидкое оцепление. Десятки несчастных упали в воду, истошно кричали те, кто упал под ноги и их кости сейчас трещали под весом спасающихся. Парусники и ладьи в мгновение ока оказались забиты и облеплены беглецами. Низкие судёнышки буквально черпали бортами воду. Наверное, из-за перегруза с них сбросили вёсла и отдались в руки течению и ветру. Пироги и челны оказались в похожем положении. И не все из них сумели отойти от берега не перевернувшись.

 А потом я увидел тех, кто так напугал эльфов. Со стороны города катились семь коричнево-зелёных шаров размером с мой рост, эдакие перекати-поле, разъевшиеся на стероидах и зазеленевшие. Шары состояли из плотного переплетения веток с листвой и травы. Двигались они со скоростью человека, бегущего трусцой. За ними шла четверка пятиметровых энтов. Им понадобилось всего несколько минут, чтобы добраться до реки и ворваться в толпу горожан.

 Над рекой прокатился отчаянный вопль умирающих и потерявших надежду на спасение эльфов.

 Перекати-поле, оказавшись рядом с целью, резко ускорились и ударили по толпе, как шар кегельбана по рядам кеглей. Они стали оттеснять эльфов от берега, не давая им добраться до воды. В ответ с судов летели стрелы и заклинания. И весьма успешно, так как один шар развалился, а второй получил серьёзные повреждения и потерял свою резвость. Но когда на пристани взошли энты, то уже экипажам пришлось туго.

 Ходячие древесные великаны выстрелили в сторону кораблей десятками тончайших побегов, которые легко дотянулись до самых ближних кораблей. Две ладьи и один парусник стали их жертвами. Мало того, отростки крепко вцепились в обшивку и такелаж кораблей, и энты стали подтягивать их к берегу. Попытки эльфов рубить побеги не увенчались успехом, так как на каждый срубленный с берега прилетали ещё два. Отчаявшись, члены экипажей и пассажиры обречённых судов стали прыгать в воду, чтобы вплавь отправиться на другой берег или в надежде, что их подберут с других судёнышек.

 От энтов досталось и мелким плавательным средствам. На моих глазах один из них подобрал мёртвое тело и метко швырнул в пирогу, отплывшую от берега не меньше, чем на полсотни метров. От попадания таким снарядом перегруженная лодка перевернулась, и дальше по течению она и её пассажиры поплыли отдельно. Таким же способом были атакованы ещё несколько лодок.

 «Пора сматываться отсюда, пока сами не попали под раздачу», - подумал я, увидев разбегающихся во все стороны эльфов и устроивших на них охоту перекати-поле с энтами.

 Подхватив Аню, которая всё так же оставалась без сознания, я выбрался из кустов и направился вдоль берега реки, стараясь держаться под прикрытием зарослей. Не успел я пройти и сотни шагов, как наткнулся на трёх эльфов, двух мужчин, которые, будь они людьми, я дал бы лет под шестьдесят, и женщину с ребёнком на руках.

 Несколько секунд мы стояли, сверля взглядом друг друга. Вряд ли они во мне опознали чужака: эльфийская броня и оружие, грязь и кровь на лице. Аня была полностью закутана в плащ убитого мной эльфийского командира караульной группы. Да и много в окрестностях города сейчас бегало одиночек вроде меня.

 Наконец, один из мужчин собрался что-то спросить.

- Фа… хр-р-р, - едва он открыл рот, как из кустов справа вылетели тонкие побеги, которые ударили ему в грудь, заставив подавиться кровью из пробитых лёгких. Мгновение спустя ещё несколько отростков нанизали на себя второго мужчину, а следом из зарослей вышел невысоких кряжистый энт с блестящей и чёрной, покрытой мелкими трещинками корой.

 Увидев его и смерть своих спутников, эльфийка завизжала и бросилась в противоположную сторону.