Через несколько минут первый офицер стал расспрашивать гражданских об их ближайших соседях, о том, что за корабли посещали их поселок за последние две недели и кому они принадлежат.

Догадавшись, что краснокожие неспроста интересуются всякими там визитерами, наиболее сообразительные пленники поведали и о соседях, и о гостях, заглядывавших в бухту в последние месяцы, и еще много о чем интересном и не очень.

Понаблюдав с четверть часа за нудной и скучной работой парочки талантливых оперативников с архипелага Найшу, мы откровенно заскучали. Решив от нечего делать посмотреть средневековый быт, прогулялись по поселению, сфоткали несколько домов и строений.

Архитектурные изыски здешних жителей, прямо скажем, не впечатлили: горбыль соседствовал с толстыми бревнами и каменной кладкой, соломенные крыши с неким подобием черепицы, вместо стекол в узких окошках использовалась полупрозрачная слюда. Наиболее богатые жилые дома и подворья теснились вокруг местного храма, стоявшего на центральной площади, домишки, смотревшиеся заметно беднее, были разбросаны там и сям. Ни тебе дощатых тротуаров, ни каменных мостовых – улицы и проулки напоминали разбитые сельские проселки в российской глубинке.

– Дыра дырой, – поморщился Михаил, обходя очередную грязную лужу. – Спасибо тебе, Господи, что не закинул нас и Данилово в столь же жуткую дырищу, как эта.

– Мы узнали все, что нам требовалось, – увидев нас, с гордостью в голосе заявил Улдашюр. Трапанг переводил, как мог, нещадно коверкая великий и могучий. – На этом острове нет и никогда не было ваших людей, но местные поведали о том, что их соседи недавно ушли в поход за добычей куда-то на юго-запад… Думаю, это те, с кем мы недавно славно подрались.

– Это точная информация? – спросил я, глядя вождю найшудов прямо в глаза. – Махееры ведь могли и соврать, как и их соседи.

– Нет, они не врут, – прищурившись, усмехнулся в ответ хитайтар. – Подготовка к походу требует сил и средств, отнимает немало времени. О подготовке к походу обычно становится известно всей округе…

– А эти соседи уже вернулись из похода или нет? – мой бывший напарник не особо тактично перебил Улдашюра.

– Местные об этом не знают, зато они рассказали, что в гавани у соседей видели корабль ютийских купцов, – предводитель найшудов посмотрел на нас так, словно объявлял о крупном выигрыше в лотерею. Нашем выигрыше.

Мы с Ковалевым переглянулись, не понимая, о чем идет речь. Зато наш серокожий переводчик, походу, кое-что знал о ютийских купцах, ибо сразу же переспросил хитайтара и, получив утвердительный ответ, озабоченно нахмурил лоб. Пришлось спрашивать его напрямую, что за зверь такой, эти ютийцы.

– Мы называем ютийцев фэнсинами. Нам не говорили, что они торгуют с махеерами, – с неохотой в голосе ответил Трапанг, образно говоря, бросив камень в огород разведки Дайяра.

– Ютийцы торгуют со всеми! – воскликнул Улдашюр. – Эти хитрые торгаши рыскают по всему свету, покупая для своего императора всякие экзотические товары.

– Экзотические товары, – мой мозг моментально сложил два и два. – Ютийцы покупают людей, так? Необычных людей, экзотических, сильно отличающихся от представителей других рас?

– Конечно! Я же об этом и говорю! – хитайтар эмоционально всплеснул руками. – Ютийцы покупают любую диковину, не считаясь с расходами.

– Тогда нам надо спешить, – негромко заметил Михаил.

– Да, да, мы уходим прямо сейчас! – предводитель найшудов громким голосом отдал несколько команд, и его воины тотчас забегали, засуетились, распределяя между собой небогатые трофеи, в основном продовольствие.