– Эх, до шебеки так и не добрались, – вздохнул Станислав, аккуратно пристраивая на днище «зодиака» найденные топоры. Николай с Валерой поначалу обиделись на то, что их лишили лавров добытчиков, но, выслушав теорию об огромном спруте, призадумались и признали свою неправоту.

– Вряд ли мы найдем там ответы на все наши вопросы, – произнес бывший пограничник, оглядываясь на остов судна. – Давай, Стас, поехали, заводи мотор…

– …Достаточно примитивные изделия, – выдал вердикт Алексей Федорович, покрутив в руках изделия туземной металлургической промышленности. Слушая рассказ разведчиков, земляне разобрали находки, мечи, копья и топоры пошли по рукам. – Ручная ковка, не очень качественное железо, но в то же время хороший баланс.

– Для рубки кустарника сойдет, – хмыкнул Сан Саныч, пальцем пробуя остроту одного из найденных топоров. – Чуток подточить, и им можно будет валить лес.

– Боевым топором? Ни за что! – картинно ужаснулся Николай. – Это же вещь в стиле викингов, а не примитивный девайс для заготовки дров.

– Балабол ты, а не викинг. Топор – инструмент универсальный. Им можно и дом срубить, и голову кому-нибудь отчекрыжить, и много чего еще полезного сделать, – вздохнул пенсионер и перевел разговор на другую тему: – Артем, что дальше?

– Мы установили, что в этом мире живут люди, такие же, как и мы, – Северьянов почесал щетину на подбородке. – Уровень технического развития их цивилизации невелик, и нам следует учесть все возможные риски, прежде чем вступать в контакт с аборигенами…

– Кэп, хорош нам лекцию по истории впаривать, – Валерий не утерпел, перебил, озвучив наиболее животрепещущий вопрос. – Ты лучше скажи, куда мы теперь пойдем?

– Я не знаю, куда нам идти, – признался бывший пограничник. – Поэтому предлагаю взять курс на юго-запад, а там видно будет.

– А почему именно на юго-запад? – тотчас спросил Васнецов-старший. – С таким же успехом мы можем идти на северо-запад, на запад или на юг.

– Не могу объяснить, Алексей, интуиция и все тут, – Артем действительно не мог логически обосновать, почему ему хочется выбрать именно юго-западное направление.

– Ладно, зюйд-вест так зюйд-вест, – пожал плечами Васнецов-старший. – А мы сможем идти при боковом ветре?

– Сможем, но качать будет прилично, – ответил Северьянов, бросив взгляд на Валерия. Услышав про качку, тот мгновенно посерел лицом и загрустил. – Кстати, где наша эскортная акула?

– А хрен ее знает, – сплюнул за борт Николай. – С утра не появляется, утонула, наверное.

– Ну, если не появляется, то давайте попробуем поймать что-нибудь на обед и ужин. Так, вахтенные со мной наверх, остальные – берите удочки и за работу, – распорядился Артем. – Валера, тебя это не касается.

Спустя четверть часа «Пингвин» удалялся на зюйд-вест, оставляя за кормой архипелаг Трех скал. Соблюдая земную традицию, на правах первооткрывателей люди присвоили названия как самому архипелагу, так и каждому острову в отдельности. В результате на рисуемой от руки карте появились три черные точки с обозначениями Южный, Большой и Северный, с примечанием, что острова необитаемы, но на них водятся различные виды птиц.

С рыбалкой в этот день везло куда больше, чем в предыдущий день. Стоило Васнецову-младшему сделать пару проводок, на блесну села любопытная рыбина, очень похожая на земную рыбу-лоцмана, только увеличенная в размерах в несколько раз.