— А если он подловит меня на слове?

Кай широко улыбнулся.

— Тогда мы оба в выигрыше.

— Я не уверена, что убеждение такого скряги как Симмонс стоит мигрени, которую я получу в результате, — сказала она. — Эта работа важна для Наоми. Я могу позволить себе сделать одну работу, чтобы помочь подруге, и не получить за это денег.

Кай выразительно посмотрел на её разваливающиеся ботинки.

Она игриво шлёпнула его своей розой.

— Ты до ужаса беспокоишься о моей обуви.

— Если твоя обувь развалится, ты не сможешь достаточно быстро убежать, когда в следующий раз встрянешь в проблемы, — спокойно ответил он. — Упомянутые ботинки ремонту не подлежат. Никакое количество клейкой ленты или суперклея их не спасёт. И поскольку ты не позволишь мне ничего тебе купить, мне нужно удостовериться, чтобы у тебя были деньги, чтобы купить все самой.

Сера нанизала стопку кусочков блинчиков на вилку.

— Я позволяла тебе покупать мне вещи в Нью-Йорке.

Кай насмешливо фыркнул.

— Потому что я убедил тебя, что спонсоры постоянно это делают.

— А они не делают?

— Делают, конечно, — он широко улыбнулся. — Если у них есть скрытые мотивы.

— Скрытые мотивы? Ты имеешь в виду, заставить меня убивать кучу монстров для тебя, чтобы вся магическая элита задолжала тебе услуги?

— Среди прочего, — сказал Кай. От его опаляющего взгляда у неё пробежали мурашки до самых пальчиков на ногах.

Сера наклонилась поближе.

— Я знала, что драконы несут проблемы.

— Да, — сказал он, касаясь её губ своими. Ммм.

Колокольчик над входной дверью звякнул, возвращая Серу на землю. В закусочную вошёл Тони, за ним последовали Каллум и Дал. Они были одеты так, будто готовились проникнуть во вражеский оплот — иными словами, точно так же, как обычно.

— Ты просил их прийти сюда? — спросила Сера у Кая.

— Нет.

— Они направляются прямо к нам. Нашему свиданию это ничем хорошим не светит.

— Нет.

— Тебе больше сказать нечего?

— Нет, — Кай скрестил руки на груди и наградил её сокрушительной улыбкой. Или, возможно, это адресовалось бойцам. Она определённо выигрывала от вида его груди, напрягшейся под футболкой.

— Босс, — сказал Тони, вставая перед их столиком. — Аркан снова нанёс удар. Ещё пять тел с его меткой.

— Теперь он убивает чаще. Как у Тарина успехи с фонариками?

— Медленно. К вечеру, возможно, он даст нам что-то. Я подумал, что ты захочешь знать, — сказал Тони. — Теперь мы собираемся перекусить.

Он отошёл с Каллумом и Далом, занимая столик в другом конце закусочной.

— Ооу, как мило. Они предоставляют нам немного уединения, — она подалась вперёд и взяла Кая за руки.

— Именно поэтому я так много им плачу.

Сера улыбнулась.

— За то, что они милые?

— За то, что они незаметные.

— И за вырубание плохих парней.

— И это тоже.

— Так вот, мы снова одни, — сказала она, проводя по вороту его футболки. — Чем займёмся, милый?

Его рука поймала её ладони.

— Это моя реплика.

— О, серьёзно? — Сера облизала губы. — Милый, — повторила она.

Его губы поглотили её смех; его руки массировали кожу её головы успокаивающими движениями. Но она не хотела успокоения. Она хотела яростности.