Слово «правда» было написано с большой буквы и доминировало в тексте, причем буква П была написана как число «пи». Но не это удивило Андрея. Слово «явился» — вот что поразило его. Оно было подобрано очень точно и с большим смыслом, возможно, скрытым для людей, но очевидным для Андрея. Ведь он именно явился в этот мир. Его как будто здесь не было, он не жил и о нем никто не знал — и вот он явился.

«Явление народу…» — не успел подумать он, как услышал голос.

— Не обольщайтесь, мой друг, — мягко проговорил Магистр и задумчиво начал раскуривать огромную гавапу.

— Я хотел спросить.

— Спрашивай.

— Разве так становятся известными? — А как ты хотел?

— Я не знаю, но по-моему… — Андрей не успел договорить.

— По-твоему, — резко прервал Магистр, — забавное выражение у вас — «по-моему», неужели вы можете допустить мысль, что что-нибудь может происходить «по-вашему»?

— Но ведь точно не так.

— А как?

— А как было раньше: текст из рук в руки, народная молва, обсуждения на кухнях, споры, встречи с читателями.

— Встречи с читателями — это хорошо, это я не подумал, но все остальное исчезло, растворилось, как пыль.

— Но ведь все это было.

— Андрей, это не римский форум и не соревнования ораторов в Афинах, это Москва, Третий и последний Рим, теперь людям истину можно донести только так.

— Но ведь вы можете, — и сразу осекся.

— Конечно, могу, но ведь я уйду, а ты останешься с этим миром наедине, так что овладевай их душами, пока они хотят этого. Люди верят тому, что им говорят. Неси им истину, пока они готовы проглотить ее с аппетитом.

— И что сейчас делать?

— Как что, идти па встречу с читателями.

— А разве они?..

— А разве я…

Андрей осекся и быстрыми шагами направился в книжный магазин. Входя внутрь, Андрей ожидал встретить толпы читателей и уже готовился к вопросам. Однако внутри он обнаружил не более десятка покупателей, лениво слоняющихся между огромными стеллажами с книгами. Он подошел к полке, на которой было написано «Новинки» и сразу увидел свою книгу — «Утро мира», Андрей Варфоломеев. Он взял книгу в руки, она казалось какой-то чужой и слишком пафосной. Золотое тиснение букв его фамилии, насыщенный черный цвет обложки, в который по краям врывался белый тон.

— Хорошая книга? — услышал он вопрос за спиной.

Андрей обернулся и увидел седовласого, мягко-стареющего мужчину, явно профессорского вида.

— Не знаю, — застенчиво ответил Андрей.

Профессор, как его про себя назвал Андрей, долго изучал книгу, прочитал несколько страниц в конце, пролистал середину, потом неодобрительно хмыкнул и положил книгу обратно на полку «Новинки». Вот так, подумал Андрей, такой серьезный человек и не заинтересовался его книгой. В этот момент к нему подошла молодая продавщица:

— Интересуетесь? — спросила она.

Андрей держал экземпляр своей книги в руке сразу понял, что речь идет о ней.

Очень хорошая, рекомендую.

Вы читали? — с радостью в голосе спросил Андрей.

— Нет, но все говорят, что книга отличная.

— Все?

— Да, все, — уверенно сказала продавщица и удалилась к полке с женскими романами.