– Хорошая болезнь склероз, – проворчал Инсилай, – каждый день сплошные открытия.

– Тихо, – прошипела Варвара, – они, кажется, уходят.

– Арсика прихватили?

– Пока нет, да ты сам посмотри.

– Нет уж, спасибо. – Он уселся на пол, демонстративно отвернувшись от выхода.

– Нашел, – через пару секунд вздохнула Варвара, – есть контакт. Они сошлись, Магистр и камень…

– Ну, теперь держись! – пообещал Инсилай. – Слава богу, хоть наши успели отсюда убраться. Одной головной болью меньше.

– Все, уходят, – Варвара покосилась на Илая, – можешь поворачиваться.

– Как ты думаешь, дупло действительно экранирует? – неожиданно спросил Волшебник.

– Конечно. Мы же не заколдованный советник, нас двое и мы вполне живые, а Магистр нас не сосканиро‑вал, хоть и искал конкретно тебя.

– Тогда я еще раз попробую немного поколдовать.

– Хочешь превратиться в мысль? – поинтересовалась Варвара.

– Это успеется. Пока что я умираю от голода. Не хочу быть голодной мыслью.

– Ты ж, вроде, в монастырь собирался, – ехидно напомнила Волшебница, – а у них там борьба с чревоугодием.

– Пусть борются с чем хотят. Я лично с этим самым чревоугодием с первого дня в Запределье воюю. К черту монастырь, считай, обжорство победило. Будем предаваться греху, если получится.

– Это ты о чем? – подняла брови Варвара.

– Это я о том, что жрать будем. А ты что подумала?

***

– Значит, теперь мы в ловушке, – ковыряя носком кроссовки зеленовато‑серый мох утеса, тихо сказала Алиса.

– Нет, пока Инсилай жив, как волшебник, – вздохнул Локи. – Извини, что втянул тебя в эту историю, но не было у меня другого выхода. У Илая тоже… К тому же, ты могла отказаться… у тебя было это право.

– Ты говоришь так, будто это твоя личная история, – Алиса подняла глаза на Мага. – Но Илай мой друг, я бы пыталась помочь ему, даже если б ты и не попросил меня об этом.

– Но я просил, и я благодарен тебе за то, что ты не отказала мне в моей просьбе.

– Что я могу сделать, Локи? Я здесь и готова на все.

– Краш, – маг обернулся к погрустневшему Чародею, – я говорил тебе, чтоб ты всегда соблюдал осторожность, имея дело с представительницами прекрасного пола?

– Это еще почему? – возмутилась Алиса.

– Потому, что вы, барышни, непредсказуемы, как магия шарлатана, – проворчал Локи. – Запомни, парень, эти милейшие создания, не задумываясь, готовы на все, от свадьбы до убийства. При этом даже приступая к выполнению своей миссии, ни одна из них никогда наверняка не знает, какое именно «все» она хочет иметь в финале.

***

Покои Магистра напоминали лавку старьевщика. Старательное войско притащило все, на что хоть чуть‑чуть реагировал выданный им индикатор колдовства. В результате почти две комнаты были завалены кучей бесполезного хлама. Синг, оставленный Тауром на хозяйстве, сначала честно пытался выполнить его указания и аккуратно записывал каждый принесенный предмет, присваивая ему инвентарный номер и занося в реестр. На номере 675 терпение бэсса лопнуло (номером 675 была тяжеленная чугунная решетка из зверинца), и он, махнув рукой на систему, распорядился складывать все в свободные комнаты…

К моменту возвращения Магистра Синг грустно стоял посреди парадного зала и жестами указывал солдатам, куда ставить их груз, сортируя находки исключительно по размеру.