– Повезло тебе.

– Не то слово. Мне здесь вообще хронически везет, успевай поворачивайся.

***

Они встретились в маленьком уютном баре на площади Бахуса в столице Бахнии. Элегантный Корн и пожилой, полноватый человек лет шестидесяти. И хотя костюм Корна, даже на первый взгляд, был раз в десять дороже скромного делового одеяния его спутника, Маг явно нервничал и вел себя очень неуверенно. Чувствовалось, что главный здесь тот, второй, в пиджаке из магазина для клерков – дешево и солидно.

– Вы уверены, что ваша дочь не ошибется еще раз, господин Корн? – спросил он, с преувеличенным вниманием рассматривая матово‑черную маслину в своем бокале мартини.

– Я контролирую ситуацию, – Маг, напротив, не сводил глаз с собеседника.

– В Запределье такое заявление с полной ответственностью может сделать только Таур. Или с ним Вы тоже договорились? – И едва заметная усмешка на пухлых губах.

– Вы же знаете, что это невозможно, – пожал плечами Корн.

– Ну, почему же, иногда Магистр ведет себя очень цивилизованно.

– Я не настолько одиозная фигура, чтоб рассчитывать на личные переговоры с Тауром. К сожалению.

– Значит, надо вынудить его отправить сюда кого‑нибудь из советников, раз у Вас нет желания посетить Аль‑вар. Миллионные сделки под честное слово можно совершать только с проверенными партнерами. В нашем случае нужен договор.

– У Магистра только один советник – Арси, и его подпись, насколько мне известно, стоит не много.

– Лучше немного, чем ничего. К тому же, я вполне допускаю, что на деловые переговоры, если до этого дойдет, из Запределья пришлют совсем другого представителя. Вы плохо осведомлены, у Таура есть лицо, куда более доверенное, чем Арси.

– Могу я знать, кто это? – Корн впился глазами в своего визави.

– Обязательно узнаете в свое время. Сейчас я бы хотел поподробнее поговорить об Айке. Вы объяснили ей, что мы от нее ждем?

– Она уже работает над этим.

– Ей стоит поторопиться. До выборов осталось меньше года, поддержку нового состава Высшего совета мы ни Вам, ни ей гарантировать не можем.

– Она справится.

– Я надеюсь.

– Вы полагаете, что новый тур принесет разительные перемены? – осмыслив заявление собеседника, уточнил Корн.

– Не думаю, но господа из Высшего всегда более сговорчивы перед выборами, нежели после них. Мы уже вложили в наше дело достаточное количество сил и средств, чтоб позволить себе роскошь начать все по вто‑

рому кругу. К тому же, вторая попытка, если придется ее предпринять, наверняка будет дороже. Инфляция власти, видите ли.

– Год – срок вполне достаточный. Она справится.

– Вы уверены, что Айка поняла все наши инструкции? Поймите меня правильно, я не зануда. Но так как в случае ее неудачи отвечать придется и нам с Вами, я хочу быть уверен в том, что сделано все возможное.

– В эту операцию я вкладываю почти весь свой капитал. Я прекрасно понимаю степень риска и контролирую каждый шаг Айки, в пределах доступного.

– Вы идете на риск ради спасения своей дочери, ситуация вполне естественная, степень риска допустимая. Но мы‑то никого не спасаем, просто пытаемся понемногу делать свой маленький бизнес и не хотим рисковать без необходимости. Вам ведь известно, что я говорю с вами не от себя лично, а от лица тех, кто стоит слишком высоко, чтоб подвергать себя необоснованной опасности.

– Мне известны условия договора, – поморщился Корн.

– Хорошо, я рад, что Вы сознаете степень ответственности. Теперь о делах. Айке удалось нейтрализовать Локи?

– Надеюсь, да, но наверняка не знаю.