Где-то в глубине дома зазвонил телефон.

— Черт! — пробормотал Стивен.

— Бог с ним, — прошептала она. — Включен автоответчик.

И в самом деле через пару звонков автоответчик щелкнул, и они услышали ее голос, предлагающий оставить сообщение. Затем раздался голос Дэвида:

— Дженнифер, я пытаюсь связаться с тобой весь день. Удалось ли тебе раздобыть сведения о Мартсоне? Ты говорила, что есть идеальная возможность разузнать о нем. Ты же знаешь, как это важно для меня, дорогая.

Она ощутила, как Стивен окаменел, а в его глазах появилось выражение, при виде которого она едва не закричала. Его руки опустились.

— Боже! Как ты умна! — тихо произнес он.

— Стивен … нет! Все не так! — воскликнула она в ужасе.

— Все именно так. — Он был страшно бледным. — Ты выставила меня простофилей. В конце концов, ты выиграла. Можешь гордиться.

— Нет, — сказала она несчастным голосом. — Пожалуйста, выслушай.

— Вот почему ты позвонила и договорилась о встрече?

— Стивен …

— Ведь так?

— Да, но …

— И я попался на это. Ты, должно быть, вволю посмеялась. Я дал маху. Все делалось для Дэвида, не так ли?

— Не для Дэвида, — воскликнула она. — Просто я хотела сбить с тебя спесь.

— Умоляю, не надо! Ты не так глупа.

— Это была нелепая затея, и я передумала. Сегодня …

— Не говори о том, что было сегодня, если не хочешь, чтобы я сделал что-нибудь, о чем мы оба пожалеем, — в голосе Стивена звучал гнев.

Она пыталась увернуться от ярости, бушующей в его глазах.

— Смотри мне в лицо, если можешь. Я думал, ты честная женщина, Дженнифер. Мне не следовало забывать, что такое невозможно. Каждый раз, когда женщина открывает рот, с ее губ несется ложь, а больше всего она лжет, когда целует.

Он рывком прижал ее к себе, а его губы прижались к ее губам крепко и безжалостно, как никогда прежде. В поцелуе смешались желание, боль и месть. Ее тревожил его гнев, но одновременно со страхом ее охватил трепет от исходящей от него силы. Тело податливо прижалось к нему.

— Как может женщина так целоваться, обманывая? — прорычал он, почти не отрываясь от ее губ.

— Это не обман, — у нее перехватило дыхание.

— Молчи!

Его губы вновь удушливо примкнули к ее губам, покоряя и ошеломляя. Ее обдавало жаром.

— Как колотится твое сердце, — насмешливо заметил он. — Держу пари, ты и это умеешь подделывать.

— Стивен, прошу тебя …

— Умная маленькая лгунья! И все ради кого? Этой посредственности, посылающей тебя делать грязную работу. Задумывался ли он, как далеко тебе придется зайти, чтобы достать то, что ему нужно? А ты считала, что сможешь дергать меня за ниточки, как куклу, и тебе все сойдет?

К Дженнифер внезапно вернулись силы. Оттолкнув его, она смогла высвободиться.

— Я тебя не боюсь, — заявила она, побледнев.

— Ну и дура.

— Это была глупая детская затея, и я отбросила даже мысль об этом вчера. Я и не вспомнила о Дэвиде сегодня. Мне было не до него, потому что ты … разве ты не понял, что сегодня все было по-другому?

— Да, — хрипло ответил он. — Наконец-то я рассмотрел тебя.

Она судорожно вздохнула.

— Уходи сейчас же, Стивен.

Он прихватил досье Мартсона и повернулся, чтобы уйти.