Неожиданно сверхчувственная хватка резко ослабла. Этот чудик глянул на него как-то странно — вроде бы с недоумением и в то же время словно узнавая. Он-то, может, и узнал, а вот Сэм такого чудика никогда не встречал. Однако размышлять было некогда, и Сэм не раздумывая метнулся в сторону, схватил бутылку виски и, также сноровисто бросившись на незнакомца, со всей силы ударил его бутылкой в лицо. Чудик вскрикнул, кровь хлынула у него из расквашенного носа.

— А теперь убирайся отсюда! — завопил Сэм.

Тот в ответ как-то странно глянул на бродягу. Жуткий это был взгляд! Безразличный! Ни гнева, ни страха — ничего он не выражал. Словно не ему врезали по носу! Сэм даже отступил на шаг, и в следующее мгновение чудик исчез. Вот так взял и растворился в воздухе. Ни с того ни с сего…

— Боже правый! — выдохнул Сэм. В своем взгляде бродяга был уверен — в глазах у него стоял животный страх. Это точно! Онтарату обежал всю площадку, заглянул в каждый закуток. Никого и ничего! Господи, за что наказываешь ты сирых и нищих духом? Так, кажется, распевал псалмы священник в церкви. Интересно, что бы он сейчас запел, когда бы этот чудик на его глазах вот так взял и растворился в воздухе. Хорошо, что бутылка уцелела. Сэм отхлебнул из нее и снова полез в спальник.

За окном маленькой комнаты падал снег с дождем. Прогноз был неутешительный — по всему побережью штата Вашингтон и над островами Сан-Хуан разгулялась непогода. Марка и Синдии не было дома — двумя часами ранее они вдруг сорвались, помчались в город. Надеялись успеть на премьеру в местном оперном театре. Давали «Валькирию»… Тьери Лашен, домоправитель, давным-давно был в постели. Нянька Мицуко Хаукава отправилась на уик-энд к матери в Твисп. Все разбежались, оставили старика Роджи в качестве сиделки. Не на того напали — у камина приятней. Вот и старинный триллер подвернулся, вкупе с бутылкой виски — так совсем хорошо.

… Разбудил его бой часов. Надо же — совсем сморило, дрова в камине прогорели. Он встал, потянулся, зевнул, подбросил полено в огонь и направился в детскую. Хаген мирно посапывал в деревянной колыбели. Он был хороший, спокойный мальчик, над головкой ясно посвечивала детская аура — видно, какой-то сон ему привиделся. Это всегда оставалось загадкой для старого Роджи. Судя по ауре, мальчик несомненно видел какие-то картинки, но что он, трехмесячный малыш, мог видеть? Тот же маленький Джек… Хотя Хаген вовсе не похож на него. Ну, ни капельки…

И на младенца Дени тоже. Помнишь, как ты утешал несчастного ребенка, когда во время обряда крещения священник полил его головку холодной водой? Помнишь, как ты привязался к нему? Его мать попросила тебя научить его.. ,

Старик улыбнулся, затуманенным взором обвел комнату

— Я все помню, mon fantom. Как будто это было вчера. Удивительно, но маленький Дени сразу начал мысленно выговаривать слова. С первого же дня!.. Он не был столь же талантлив, как двое других детей Донатьена, но я полюбил его как сына.

Ты прав, Роджи, клянусь Христом. Вот чего я боюсь, старик: этот ребенок, что сейчас мирно спит в кроватке, находится в опасности. Ему угрожает собственный отец.

— Дух, ты с ума сошел? Марк любит Хагена. Он не посмеет навредить ему…

Ты ошибаешься. Он способен. И будет считать, что совершает добро… Я могу только предостеречь тебя. Больше я ничего не могу открыть — да и некому, кроме тебя кто еще поверит мне кто сможет защитить ребенка его мать всю Галактику и не только от Марка но и от МЕНЯ повернись Роджи ПОВЕРНИСЬ И ПОСМОТРИ НА МЕНЯ!

Роджи испытал неподдельный ужас и сразу повиновался. Он не надеялся, что сможет что-то увидеть. Лилмик, который называл себя Фамильным Призраком, всегда был невидим.