— Почему вы так волнуетесь? Прошло совсем мало времени. Уверен, Нэлли скоро появится.

— А вы тогда зачем приехали? Вам же тоже, значит, кажется странным, что она не дома!

— Мы пришли поговорить с вами, — Саблин отодвинул один из стульев у стола и сел.

— О чём? — Савелий, казалось, обессиленный от волнения, опустился на диван.

— Подумайте ещё раз. Нас интересуют странные случаи в жизни вашей сестры в студенческие годы. Она не ссорилась с подругами?

— Я же говорил: ничего не знаю. Моя сестра очень ранимый человек, возможно, что-то и было, но я не в курсе! Меня больше волнует, куда она делась?

— Савелий, послушайте, где-то ходит убийца, на счету которого уже три трупа и одна женщина в реанимации. И этот человек знал подруг вашей сестры.

— Но… Но я же уже сказал… — мужчина резко замолчал, а потом пристально посмотрел на Саблина. — Вы думаете: моя сестра — убийца? — он вскочил с дивана.

— Мы рассматриваем все версии. Если всё так, то должны понять причины, побудившие вашу сестру…

— Вы сошли с ума! — резко перебил следователя Савелий. — Как вам вообще такое пришло в голову! Моя сестра — сложный человек, да, но она не убийца! Я точно знаю!

— Откуда? — спросила Виктория, внимательно наблюдавшая за Нестеровым. — Почему вы так уверены?

— Потому что она моя сестра! Господи! Мы с ней вместе всю жизнь! И я знаю её лучше всех! — бледное лицо Савелия раскраснелось, и голос его зазвучал натянуто, как струна.

— А где ваши родители? — поинтересовалась Колесникова.

— Отец умер, когда мне было три года, а мать почти двадцать лет назад. Какая вообще разница?

— Сестра заменила вам родителей? Заботилась о вас? Она же вас старше.

— Ну да.

— Она проявляла к вам агрессию? Наказывала в детстве?

— Нет! Она была строгой, но я люблю её! Хватит этих дурацких вопросов!

В кармане Саблина зазвонил телефон. Взглянув на определившийся номер, он встал.

— Слушаю, товарищ полковник.

— Лёша, ты где? Я у тебя в кабинете. Срочно приезжай.

— Мы на выезде по делу.

— Заканчивай и возвращайся. Есть разговор.

— Сейчас буду, — следователь убрал телефон. — Мы вынуждены уехать. Держите меня в курсе относительно сестры, если она вдруг позвонит.

Нестеров молча смотрел на майора.

Саблин подошёл к Виктории.

— Надо вернуться в участок.

— Хорошо.

Они прошли к двери.

— Всего доброго, — следователь обернулся на Савелия, который продолжал стоять, не делая попыток проводить гостей.

— Похоже, брат очень переживает, — сказала Виктория, выходя из подъезда.

— Думаю, он в шоке от того, что его сестра может оказаться преступницей.

До отделения они доехали быстро.

Майор поспешил к лестнице. С каждым шагом предчувствие становилось всё отчётливее: разговор с Тимофеевым не сулит ничего хорошего.

В голове прокручивались бесконечные допросы, бессонные ночи… и всё впустую. Серийный убийца, Колдун, ускользал из расставленных сетей.

Саблин знал: полковник хочет результатов. Ждёт того, чего у него нет. И этот взгляд, пронзительный и требовательный, он ощущал на себе уже на расстоянии.

Виктория шла следом. Её присутствие в участке более не требовалось, но она хотела забрать портфель, оставленный в кабинете майора. Её телефон пикнул, и она задержалась в коридоре.