— Не надо, — прошептал он, зарывая лицо в моих распущенных волосах. И когда только успел стянуть заколку? — Не порть мгновения. Вырубай бездушную машину и пойдем гулять…

И мы пошли. Ночь была великолепная, хоть и без снега. Луны я не видела, но и света звезд вполне хватало. Любуясь их призрачным сиянием, я прижималась спиной к груди Максима и дышала в такт с ним… Я была счастлива.

8

Утро встретило меня хмурым лицом Максима. Старухи, как ни странно, не было, а Максим сидел на кухне и намазывал на не очень свежий батон толстый слой масла. Рядом дымилась кружка кофе.

— Привет! — прошептала я, целуя его в губы.

— Привет! — ответил тот, молча двигая ко мне свою кружку с кофе и наливая себе новую. Увидев, как он потянулся за сахарницей, я покачала головой и поменяла кружки.

— Чай ты пьешь сладкий, — усмехнулся Максим.

— Заметил? — улыбнулась я в ответ.

— Знаешь, я прочитал то, что ты написала, — ответил Максим. Я сразу же стала серьезной. — Расскажи мне, что ты об этом думаешь?

— О чем? — не понимая спросила я, воруя у Максима бутерброд. Тот усмехнулся и принялся намазывать новый.

— Рита, ты знаешь, где Вареон?

— Максим, это всего лишь сны, — начала я.

— Рита, это важно…

— Я думаю, что Вареон — это Ланс, — ответила я после некоторого сомнения. — Держится он как-то странно, и говорил сам, что из Алиссии, хоть это тщательно скрывает, да и сроки совпадают.

— Время вообще — штука странная, — заметил Макс, откусывая кусок от бутерброда и запивая съеденное.

— Я не понимаю одного, — задумалась я над вкусно пахнущем кофе, — что рассорило Вареона с его отцом.

— Ошибка, — спокойно ответил Макс. — И нежелание принять правду.

Понимаешь, Рита, есть ситуации, где злодей и сам оказывается жертвой. Это та самая ситуация. Мне жаль Анлерину… Девочке сейчас приходиться хуже всех.

— Я не видела там девочки, Макс, — возразила я. — Это женщина, и, верь мне, достаточно сильная, чтобы выдержать удар.

— Она всегда казалась сильной, но я знал, что это не так. Я замерла.

— Макс, что это все значит?

— Это значит, что я тоже видел сны, — ответил Максим после некоторой паузы. Нет, ну веселенький у нас выходит разговор — пауза на паузе! Уже и кофе не помогает. — Но не те, что ты, а предысторию всего этого. Я знаю начало, ты видишь конец.

— Почему ты мне не расскажешь? — замерла я, на время забыв о кофе.

— Ты не понимаешь, это сложно. Я рассказал… отцу. Это свело его с ума… И я сны видел не так как ты… Я в них участвовал, жил, чувствовал и даже умер…

— Макс! — выдохнула я. — Макс, но как?

— Я умер тогда, когда был больше всего нужен. Умер бесславно, безнадежно, понимаешь? И я не понимаю только одного — как она, оставшись там, вошла в мою жизнь здесь? Я прожевала еще один кусок бутерброда, раздумывая над услышанным.

Макс не сводил с меня воспаленных красных глаз, и я вдруг сообразила — он не спал всю ночь. Читал, черт побери, и этот компьютер привез сюда, чтобы читать… Портить нам чудесный отпуск… Может, только ради этих снов он меня сюда и привез?

— Макс, — не выдержала я, — я вижу, что тебе тяжело, может, не надо?

— Что не надо! — вскричал он, меняясь так резко, что я обомлела от страха.