Роман мог не прочитать сообщение до утра – если пошел спать или бросил телефон на первом этаже, была у него такая привычка. Однако на этот раз ей повезло, хоть в чем-то же везти должно! Ответное сообщение пришло быстро, и Тори лишь порадовалась, что успела выключить звук.

«Это шутка?»

«Нет, быстрее», – набрала она. Пальцы предательски дрожали.

Хотелось оставаться невозмутимой, да не получалось. Шаги затихли – но совсем близко, у самой двери. Он был здесь, прямо напротив, за тонкой деревянной преградой, ничего по-настоящему не значащей. Или не он, или она? Неизвестно, что хуже…

Тори замерла, готовясь к тому, что вот сейчас щелкнет замок и ей придется защищаться, так или иначе. Но вместо этого снова зазвучали шаги, на сей раз быстро и решительно, не таясь. Незнакомец… отступал? Почему? Он подбирался так долго, он был так близко и вдруг удрал…

Ответ долго искать не пришлось. Тори, только-только натянувшая на влажное тело спортивный костюм, услышала знакомый голос откуда-то издалека, явно с первого этажа:

– Виктория! Где ты?

Вот теперь можно было выдыхать – потому что он все-таки пришел. Мистическое наваждение и воспоминания об искаженном силуэте у окна отступили, вернулась привычная реальность. Та, в которой необязательно все время оставаться одной.

Тори не стала отсиживаться, она поспешила вниз. Ей не послышалось, Градов действительно пришел – причем один, поэтому так быстро. Он что, не воспринял ее слова всерьез? От этого было немного обидно, но обида легко отступала перед радостью и благодарностью. Тори даже не удержалась, обняла его и сразу же отстранилась, потому что знала: он такого не любит.

– С тобой все в порядке? – нахмурился Градов. – Что это было?

– Ровно то, что я тебе сказала: кто-то вломился в мой дом! Но ты, похоже, его спугнул… Как ты вообще вошел?

– Дверь была не заперта.

– Вот! А я точно запирала!

Однако незапертая дверь оказалась единственным доказательством того, что что-то пошло не так. В доме все осталось на своих местах, ничего не пропало. Охранники, которых Градов все-таки вызвал, смотрели на Тори с недоверием.

– Да вы сами наверняка забыли закрыть дверь, девушка, – снисходительно бросил один из них. – Тут такое часто бывает, люди расслабляются.

– И что, к ним тут же кто-то приходит? – огрызнулась Тори. – Почти в полночь?

– А вы уверены, что кто-то приходил? Вы его видели?

– Я его слышала!

– Так в ванной акустика специфическая, – развел руками охранник. – Ветер сегодня сильный, он ветками по крыше стучал, а вам показалось – шаги. Если б кто зашел, следы бы остались, дорожки у нас все-таки не самые чистые. Показалось, бывает!

Спорить с ними было бесполезно, это Тори уже поняла. Они все для себя решили, потому что… ну это же Малахитовый Лес, нет здесь маньяков, которые в чужие дома пробираются! Охранники обыскали дом, потому что так велело начальство, и ушли, ничего не обнаружив. Случай с электричеством ей тоже припомнили, и Тори уже получила почетное звание местной неврастенички. Интересно, как они это для себя объяснят, обсуждая ее за бутылочкой пива? Алкоголь, наркотики или просто дура?

Ей было все равно, в себе Тори не сомневалась. Но если мнение охранников ее не интересовало, то разочаровывать другого человека ей отчаянно не хотелось. Как только ухмыляющиеся охранники ушли, она тут же повернулась к Градову.

– Ну а ты что же? – настороженно спросила Тори. – Тоже считаешь, что у меня галлюцинации начались? Или, как вот эти только что шептались, я пытаюсь привлечь твое внимание?

– Мое внимание ты уже привлекла, не думаю, что такие трюки в твоем стиле, – задумчиво отозвался Градов.