— Ого! — Лузгин зааплодировал, заказал бутылку шампанского, которую послал распаренной бабе. Она послала ему воздушный поцелуй. — Браво! Брависсимо!

— Лева, не галди, — поморщился Эльдар. Дама села за столик с двумя мрачноватого вида типами. Он позабыл, что собирался поорать песни. — Нам неприятности не нужны.

Но Лузгин его не слушал, он поднялся, чтобы поставить еще одну бутылку на столик «певице».

— А шампанское мы выпьем сами! — усаживая Леву на стул, прорычал Гаврош.

— Ты жадный, да? — удивился Лузгин.

— Я осторожный и не хочу, чтобы мне подбили еще один глаз.

— Почему тебе должны его подбить?

— Потому что, когда тебя начнут мутузить, я буду вынужден тебе помогать, а там… Все бывает.

— Почему еще один? — не унимался Лузгин. Кажется, он только теперь заметил, что его собеседник в темных очках. — Что это за маскировка?

— Вот что! — Эльдар сорвал очки и по изменившемуся выражению Левиного лица понял, что за прошедшие дни особых изменений с его внешностью не произошло.

— За дело? — участливо спросил Лузгин.

— Да.

— Точно?

— Точно.

— Может, нужно еще раз объяснить? — распалился Лев. — Кто посмел?!

— Я защищал честь своей женщины! — с достоинством ответил Эльдар, надеясь, что таким образом ставит жирную точку в расспросах. Ему не хотелось распространяться о той вечеринке, о своей нелепой слежке, смертельной ненависти. Он снял очки, положил на стол. Очки, пустая рюмка, окурок — довольно интересная картина, знаковая.

— Ты настоящий мужик! — Лузгин хлопнул Гаврошенко по плечу. — Твоя Лада должна тобой гордиться!

— Если бы они умели ценить нас, — вздохнул Эльдар. — Если бы они только были благодарными! Мы ведь все время ждем похвалы, а когда ее нет, становится хреново.

— Точно, такая хрень начинается… — Лузгин уронил голову на руки. Он закрыл глаза и тут же открыл их. Виновато глядя на Эльдара, объявил: — А я, знаешь, набрался.

— Бывает.

— Домой бы надо, а не хочется.

— Волноваться ведь будет, — Эльдар имел в виду Васю. Лада всегда так переживала ее неурядицы, ради Васи отказывалась от свиданий с ним.

Так он — муж лучшей подруги, оставляющий жену на время длительных командировок и не находящий с ней общего языка. Гаврош испытывал к Лузгину симпатию. Одно «но» — он давно знает Ладу. Эльдар попытался проглотить ревность. Леву и Ладу ничего не связывает. Он идиот — готов приписать своей блондинке романы со всеми мужиками. Патологическая ревность. А Лузгин ему нравится. Пожалуй, было бы здорово подружиться, но Эльдар не напрашивается в друзья.

— Да, ты прав, домой ехать нужно и как можно скорее. Фу, кажется, я перепил. А ты еще шампанского предлагал…

— Шампанское заберешь Васе.

— Она его не уважает, — чмокнул губами Лев. — А Лада обожает. Так что возьми, это твоей лучшей половине от меня.

— Стоп, а откуда ты знаешь, что Лада любит шампанское? — Гаврош мгновенно протрезвел. Он мог дать голову на отсечение, что не заикался об этом в разговоре.

— Так я ж ее давний друг, — кладя руку на плечи Эльдару после некоторой паузы ответил Лузгин.

— Ты с ней дружишь? Блин!

— Ну брось! Ты что! — Неужели у него на лице написано, что он лжет? Этот Эльдар не так уж пьян, нужно держать ухо востро.