— Здравствуйте. — Я вхожу в приемную с усмешкой, которая должна быть замечена.

— Здравствуйте, — я сразу узнаю этот голос, голос секретарши Эльдара.

Эта девушка, насколько мне известно, появилась здесь не очень давно. Гаврош жаловался на засилье рутинной работы, из-за которой ему приходится терпеть общество этой девицы. Я замечаю, что насчет «терпеть» он явно преувеличивает. Внешне весьма привлекательная особа, лет двадцати, выразительные глаза. Эти глаза тут же впиваются в меня, и особой приязни я не чувствую. Напротив, от ее глаз веет леденящим холодом, способным заморозить любого, но не меня. Я позволяю себе снисходительную улыбку.

Девушка, которую я ожидала застать за столом, перебирает бесконечные бумаги, рассыпавшиеся по полу. Она нервно раскладывает их в разложенные на краю стола папки. Не глядя, вкладывает в одну из папок очередную бумагу и только теперь решается уделить мне внимание. Создается впечатление, что она недовольна моим появлением. Словно я поймала ее за недостойным занятием. И вдруг я понимаю, что она меня ненавидит. И от этого понимания мне хочется плакать.

— Эльдара Павловича нет в офисе, — поднявшись, девушка поправляет блузку. Я машинально отмечаю, что ноги коротковаты, бедра слишком узкие. Какая-то мальчишеская фигура, словно не сформировалась еще.

— Я знаю, что его нет, — после продолжительной паузы произношу я, делая несколько шагов к ней. В глазах девицы паника. Она явно не ожидала увидеть меня здесь, сейчас.

— Тогда, простите, чем могу быть полезна? — показная вежливость смешит меня.

— Мне нужны вы.

— Я? — Бледное лицо девушки становится пунцовым. Несмотря на лето, она не умудрилась обзавестись хотя бы легким загаром. Как будто нарочно прятала от солнца свою белую кожу. Хочется аристократической бледности? Ну, а мы, плебеи, подзагорели малость и еще собираемся.

— Да, вы.

— Слушаю вас.

— Нет, милочка… — Я улыбаюсь одной из своих улыбок под названием «ядовитый плевок». Долетит — не долетит, но отношение показывает безошибочно. — Это я вас слушаю. Вы ведь так хотели сегодня пообщаться со мной. Я решила помочь вам.

Я подхожу к двери кабинета Эльдара, открываю ее и тут же закрываю. Не знаю, зачем я это сделала. Гаврошенко там нет. Я успокаиваю нервы как могу, но своими действиями раздражаю секретаршу. Это заметно и невооруженным глазом. Она уже задыхается от негодования, что я посмела коснуться двери кабинета шефа. Я сажусь на один из стульев, закидывая ногу на ногу. Было бы весьма кстати закурить. Это придало бы созданной композиции некую завершенность. Но курить не хочется. Более того, я снова чувствую неприятное головокружение, желание пожевать лимон, хотя бы ощутить его аромат. Не хватает опозориться перед этой пигалицей! Инициатива должна быть полностью в моих руках! Но, кажется, не мне одной дурно. Румянец на лице девушки сменился голубо-зеленой бледностью, по-видимому, она волнуется не меньше моего. Хотелось бы узнать причину?

— Так о чем вы хотели поговорить со мной? — продолжаю я, потому что моя собеседница категорически отказывается говорить. Кажется, я вижу, как невероятно тяжело двигаются шестерни в ее голове. — Кстати, как ваше имя?

Я лукавила. Эльдар называл, я помню. Если эта девица не знает моего имени, то я наверняка не обязана знать о ней никаких подробностей. К тому же имя Рита вызывает у меня неприятные ассоциации. В отличие от Варьки, боготворившей Булгакова, я не люблю его «Мастера и Маргариту». Имя Рита вызывает у меня нездоровые ассоциации, хотя, глядя на перепуганную барышню, я не вижу в ней ничего мистического. Обычная, ничем не примечательная секретарша. Вот разве только глаза…

— Не молчите, — обращаюсь я к ней.