Я смотрю на Эльдара, думая лишь о том, чтобы он немедленно снял эти идиотские очки и я смогла бы увидеть его глаза. Пусть в этих глазах будет все что угодно: презрение, ненависть, злость, насмешка. Неужели я уйду, так и не увидев его глаза?

— Эл! — Я нервно тереблю ремешок сумку.

— Что? — он снова достает сигареты, но, поймав мой взгляд, прячет.

— Просьба.

— Слушаю.

— Сними очки, — улыбаюсь я, губы мои дрожат. Мне кажется, я испытываю те же чувства, что и человек, которому предоставляют последнее слово. Только мне не грозит смерть, меня не собираются посадить в тюрьму. Я прощаюсь со своей любовью. Наше последнее свидание. Как странно, что причиной стала другая женщина — Рита. Быть может, это знак свыше?

— Снять очки? — Эльдар явно не готов.

— Прошу тебя.

— Я бы не хотел… — Он отступает на шаг назад, будто боится, что я сделаю это за него.

— Ты делаешь проблему из ничего, — обижаюсь я. — Надевают темные очки и отращивают бороду те, кто хочет спрятаться.

Так говорила Варька, и я с ней полностью согласна. Что скрывает от меня мужчина, который с первых дней нашего знакомства объявил, что хочет, чтобы я вышла за него замуж? Чего знать не должна?

— Нет проблем. — Гаврошенко краснеет.

Меня это забавляет. Чуть склонив голову, я жду продолжения. Очки в его руке, от изумления я открываю рот: кровоподтек, ссадина на скуле.

— Эльдар! Что это значит? — осторожно провожу пальцами по его лицу. Мне больно, будто это у меня синяки.

— Я не хотел, чтобы ты видела меня таким… — Гаврош отводит взгляд.

Я беру его за руку. Теперь мы поговорим! Вернее, он будет говорить, а я слушать. И в зависимости от того, что я услышу, будет продолжение. Эльдар не сопротивляется. Он медленно поднимается за мной по лестнице. От волнения я забыла о лифте. Дрожащей рукой достаю ключи, открываю дверь, буквально вталкиваю Эльдара в квартиру. Он внимательно наблюдает за мной. От него не ускользает ни одно мое движение. Я чувствую, он едва сдерживается, чтобы не обнять меня.

— Рассказывай! — строго приказываю.

Он говорит, а я забываю о том, что хотела протестироваться. Забываю о ванне, о желании оказаться в постели. Все это будет потом, пока важно лишь то, что я слышу. Значит, он тогда понял, почему я была так резка в ту злосчастную субботу? Заметил грубость «мопса» и защитил мою честь! Как же это приятно. Рыцарь! Мальчишка! Он стыдился своей побитой физиономии. Боялся предстать передо мной с этим «фонарем». Невероятно! От каких мелочей зависит наше будущее. А это случайное знакомство с Лузгиным. Да нет, ничего случайного не бывает. Я даже порадовалась, что мужчины нашли общий язык.

— Эл! — Я бросилась ему на шею. Он обнимает меня, целует. Горячие губы целуют то макушку, то шею, касаются мочки уха. Меня бросает в жар от этих поцелуев. Лед растаял. Мои подозрения улетучились.

— Я так боялся звонить тебе… Мне стыдно за этот мордобой. Я хотел быть рыцарем. За тебя я готов на все.